เจ้าหน้าที่ระดับสูงของนิวซีแลนด์ เปิดเผยในวันนี้ (15 ก.ค.) ว่า นิวซีแลนด์ได้ยืนยันการตรวจพบเชื้อไข้หวัดนกสายพันธุ์รุนแรง (H5) เป็นครั้งแรกในประเทศ หลังจากนกสกัวสีน้ำตาลตัวหนึ่งมีผลตรวจเชื้อเป็นบวกบริเวณชายหาดเปโตเนในกรุงเวลลิงตัน เมืองหลวงของประเทศ
แอนดรูว์ ฮอกการ์ด รัฐมนตรีกระทรวงความปลอดภัยทางชีวภาพและอาหาร ระบุในแถลงการณ์ว่า นี่เป็นการตรวจพบในนกทะเลที่เดินทางข้ามมหาสมุทรเพียงตัวเดียวในพื้นที่ชายฝั่ง และยังไม่มีหลักฐานการล้มตายเป็นจำนวนมากของสัตว์ป่า หรือการแพร่เชื้อระหว่างนกป่าด้วยกันในนิวซีแลนด์ นอกจากนี้ ยังไม่มีการตรวจพบเชื้อดังกล่าวในสัตว์ปีกแต่อย่างใด
ไวรัสดังกล่าวถูกระบุว่าเป็นไข้หวัดนก H5N1 สายพันธุ์ย่อย clade 2.3.4.4b ที่กำลังแพร่ระบาดไปทั่วโลก และเพิ่งมีการตรวจพบในนกไม่กี่ตัวบริเวณชายฝั่งของประเทศออสเตรเลียเมื่อไม่นานมานี้
แถลงการณ์ระบุเสริมว่า ไข้หวัดนกสายพันธุ์ H5 มีความเสี่ยงต่อสุขภาพของสาธารณชนในระดับต่ำ เนื่องจากไม่ค่อยส่งผลกระทบต่อมนุษย์ เว้นแต่จะมีการ สัมผัสโดยตรง ใกล้ชิด และเป็นเวลานานกับนกที่ป่วยเป็นจำนวนมาก พร้อมยืนยันว่าไข่และเนื้อสัตว์ปีกยังคงมีความปลอดภัยในการบริโภค
ทางการกำลังย้ำเตือนให้ประชาชนหลีกเลี่ยงการสัมผัสหรือจัดการกับนกที่ป่วยหรือตาย และขอให้รายงานต่อเจ้าหน้าที่ทันทีหากพบกลุ่มนกที่ได้รับผลกระทบตั้งแต่ 3 ตัวขึ้นไป
ทั้งนี้ กรมอนุรักษ์ธรรมชาติได้เริ่มดำเนินการฉีดวัคซีนให้กับนกที่เป็นพ่อแม่พันธุ์หลักจำนวน 300 ตัวจาก 5 สายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุดของนิวซีแลนด์ เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการเตรียมความพร้อมรับมือ
โดย ตนุพัฒน์ ปิยะรัตน์/กนิษฐ์นุช สิริสุทธิ์