นางศุภจี สุธรรมพันธุ์ รองนายกรัฐมนตรีและรมว.พาณิชย์ กล่าวว่า ไทยและสหรัฐฯ จะนัดหารือระดับเทคนิคเกี่ยวกับการเจรจาข้อตกลงการค้าต่างตอบแทน (Agreement on Reciprocal Trade: ART) ภายใต้มาตรการภาษีนำเข้าของสหรัฐฯ ตามมาตรา 301 ในช่วงสิ้นเดือนนี้ โดยตนจะเดินทางไปร่วมเจรจาด้วยตนเอง
การเจรจาครั้งนี้ไทยจะพยายามรักษาผลประโยชน์ของประเทศให้ได้มากที่สุด โดยการหารือจะไม่จำกัดเฉพาะประเด็นการค้าเท่านั้น เนื่องจากไทยยังเกินดุลการค้ากับสหรัฐฯ ในระดับสูง จึงจำเป็นต้องนำประเด็นอื่นมาประกอบการเจรจา ทั้งการลงทุนของภาคเอกชนไทยในสหรัฐฯ และความร่วมมือด้านอื่นที่ทั้งสองฝ่ายสามารถสนับสนุนกันได้
สำหรับข้อเสนอจากฝ่ายสหรัฐฯที่ไทยไม่สามารถยอมรับได้ หรือ เส้นแดงนั้น นางศุภจี กล่าวว่า การหารือในระดับเทคนิคอาจดำเนินการได้เพียงบางส่วน จึงจำเป็นต้องมีการพูดคุยในระดับนโยบายควบคู่กันไปด้วย ซึ่งในการหารือกับรัฐมนตรีพาณิชย์ของสหรัฐฯ ครั้งที่แล้ว เพื่อจะได้เห็นภาพรวมที่ไม่ใช่เฉพาะเจาะเฉพาะเรื่องของดุลการค้า
ส่วนกรณีที่กระทรวงพาณิชย์จะมีการเสนอสินค้าส่งออกของไทยอีก 13 รายการ เพื่อเจรจาขอยกเว้นเพิ่มเติมนั้น นางศุภจี กล่าวว่า ขณะนี้เราได้สินค้าที่ยกเว้นมาแล้ว 2,000 กว่ารายการ หากรวมกับของมาตรา 232 ที่เจรจามานานแล้ว ทั้งหมดเรามีสินค้าที่ยกเว้นภาษีอยู่ประมาณ 72% และมี 28% ที่ยังต้องเสียภาษีอยู่ ซึ่งกระทรวงพาณิชย์จะพิจารณาว่ามีสินค้าใดที่สามารถเสนอเพิ่มเติมเพื่อขอรับการยกเว้นได้ แม้ปัจจุบันไทยจะได้รับสิทธิยกเว้นในสัดส่วนที่ค่อนข้างมากแล้วก็ตาม
โดย ฐานิสร์ ทองนอก/รัชดา คงขุนเทียน