เกาหลีใต้ประเมินว่า เกาหลีเหนือมีหัวรบนิวเคลียร์ในครอบครองประมาณ 80-120 ลูก สูงกว่าตัวเลขที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ ระบุไว้ที่ 57 ลูก
อัน กยูแบ็ก รัฐมนตรีกลาโหมเกาหลีใต้ เปิดเผยว่า ตัวเลขดังกล่าวมาจากการประเมินขององค์กรวิจัยเอกชน ขณะที่กองทัพเกาหลีใต้ไม่สามารถยืนยันตัวเลขดังกล่าวได้อย่างเป็นทางการ
เมื่อถูกถามถึงคำกล่าวของทรัมป์ที่ระบุเมื่อวันก่อนว่า คิม จอง อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ มีอาวุธนิวเคลียร์ที่ทรงพลังมาก 57 ลูก อันตอบเพียงว่า ตัวเลขดังกล่าวดูจะแตกต่างกันอยู่พอสมควร
อย่างไรก็ตาม เกาหลีใต้ยังคงยึดจุดยืนเดิมต่อสถานะด้านนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ โดยรัฐบาลสนับสนุนการปลดอาวุธนิวเคลียร์บนคาบสมุทรเกาหลี และไม่รับรองเกาหลีเหนือในฐานะประเทศที่มีอาวุธนิวเคลียร์
ขณะเดียวกัน อันยังปฏิเสธที่จะแสดงความเห็นว่าการที่ทรัมป์เปิดเผยตัวเลข 57 ลูก ถือเป็นการยอมรับสถานะด้านนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือจากสหรัฐฯ หรือไม่ โดยระบุว่าไม่เหมาะสมที่รัฐมนตรีกลาโหมเกาหลีใต้จะแสดงความคิดเห็นต่อคำกล่าวของประธานาธิบดีสหรัฐฯ
ทั้งนี้ เกาหลีเหนือพยายามแสวงหาการยอมรับในฐานะมหาอำนาจนิวเคลียร์มาอย่างยาวนาน โดยกำหนดให้สถานะดังกล่าวเป็นหนึ่งในเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับการรื้อฟื้นการเจรจากับสหรัฐฯ
โดย วรวิชญ์ สิทธิวัง/กนิษฐ์นุช สิริสุทธิ์