นครรัฐวาติกันเตรียมก่อสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานหมุนเวียนมูลค่าประมาณ 100 ล้านยูโร (117 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ซึ่งคาดว่าจะสามารถผลิตไฟฟ้าให้แก่นครรัฐวาติกันได้ภายใน 2 ปี โดยใช้ระบบที่ผสานการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์เข้ากับการเกษตร
โครงการดังกล่าวจะตั้งอยู่ที่พื้นที่ซานตามาเรีย ดิ กาเลเรีย ทางตะวันตกเฉียงเหนือของกรุงโรม ซึ่งเป็นพื้นที่ของวาติกัน โดยคณะกรรมาธิการร่วมระหว่างอิตาลีและวาติกันได้ประชุมกันเมื่อต้นเดือนนี้เพื่อเริ่มดำเนินโครงการ หลังจากอิตาลีให้สัตยาบันข้อตกลงทวิภาคีปี 2568 ว่าด้วยการพัฒนาพื้นที่ดังกล่าวในปีนี้
โรงไฟฟ้าระบบเกษตรร่วมกับพลังงานแสงอาทิตย์ หรือ Agrivoltaic คาดว่าจะมีกำลังการผลิต 80-90 เมกะวัตต์ ทำให้เป็นหนึ่งในโครงการประเภทเดียวกันที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในอิตาลี โดยระบบดังกล่าวจะติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์สูงจากพื้นหลายเมตร เพื่อให้สามารถปลูกพืชใต้แผงได้ ขณะที่ร่มเงาจากแผงช่วยลดการระเหยของน้ำและปกป้องพืชจากสภาพอากาศที่รุนแรง
เจ้าหน้าที่ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับต้นทุน กำลังการผลิต หรือระยะเวลาดำเนินโครงการหลังการประชุม อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวระบุว่า การก่อสร้างโรงไฟฟ้าอาจใช้เวลาประมาณ 18-24 เดือน ซึ่งรวมถึงขั้นตอนการขออนุญาตและกระบวนการด้านการบริหารต่าง ๆ
โดย กัลยาณี ชีวะพานิช