กองทัพเกาหลีใต้เปิดเผยในวันนี้ (28 ส.ค.) ว่า การฝึกซ้อมรบร่วมไตรภาคี ซึ่งประกอบด้วยสหรัฐฯ ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ จะจัดขึ้นในเดือนหน้า เพื่อยกระดับขีดความสามารถในการตอบโต้ภัยคุกคามด้านนิวเคลียร์และขีปนาวุธจากเกาหลีเหนือ
คณะเสนาธิการร่วมเกาหลีใต้ (JCS) ระบุว่า การฝึกซ้อมทางทหารภายใต้ชื่อ Freedom Edge จะจัดขึ้นในน่านน้ำสากลทางตะวันออกและทางใต้ของเกาะเชจู ทางตอนใต้ของประเทศ ระหว่างวันที่ 7-11 ก.ย. โดยนอกจากรับมือเกาหลีเหนือแล้ว การฝึกซ้อมครั้งนี้ยังมีเป้าหมายเพื่อปกป้องสันติภาพและความมั่นคงในภูมิภาคด้วย
กำหนดการซ้อมรบร่วม 3 ฝ่ายดังกล่าวมีขึ้น หลังจากการฝึกทางทหาร Ulchi Freedom Shield (UFS) ระหว่างสหรัฐฯ กับเกาหลีใต้เพิ่งสิ้นสุดลงเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ได้สั่งการให้กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ปรับลดขนาดการฝึกซ้อมครั้งนี้ลงอย่างมีนัยสำคัญ จากเดิมนาน 11 วัน (1727 ส.ค.) เหลือเพียง 5 วัน (1721 ส.ค.)
ทั้งนี้ ทรัมป์ระบุผ่านโซเชียลมีเดียว่า การฝึกซ้อมรบดังกล่าวมีค่าใช้จ่ายสูง อาจเป็นการส่งสัญญาณที่ผิดพลาดไปยังเกาหลีเหนือ และควรจำกัดขอบเขตลง
อย่างไรก็ตาม ความพยายามของทรัมป์ที่จะฟื้นความสัมพันธ์กับเกาหลีเหนือไม่ได้รับการตอบสนองจากเปียงยาง โดยคิม โย จอง น้องสาวของคิม จอง อึน ผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือ ได้โต้แย้งคำกล่าวอ้างของทรัมป์ที่ว่าเขาได้ติดต่อกับพี่ชายของเธออย่างต่อเนื่อง และไม่เชื่อว่าการลดระยะเวลาการฝึกซ้อมลงเป็นการยอมอ่อนข้อ แต่มองว่า การฝึกซ้อมที่สั้นลงนั้นแทบไม่ได้เปลี่ยนแปลงท่าที ยั่วยุและก้าวร้าว ของสหรัฐฯ เลย
สำหรับการฝึกซ้อมไตรภาคี Freedom Edge ซึ่งกินเวลาประมาณ 5 วัน ได้จัดขึ้นสองครั้งในปี 2567 และหนึ่งครั้งในเดือนก.ย. ปีที่แล้ว ซึ่งเกาหลีเหนือได้วิพากษ์วิจารณ์การฝึกซ้อมครั้งก่อน ๆ มาตลอด โดยคิม โย จอง เตือนในแถลงการณ์เมื่อปีที่แล้วว่า การแสดงแสนยานุภาพอย่างไม่ยั้งคิด จะนำมาซึ่ง ผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์ สำหรับทั้งสามประเทศ
โดย ตนุพัฒน์ ปิยะรัตน์/ปนัยดา ปัทมโกวิท