กระทรวงสาธารณสุข แรงงาน และสวัสดิการของญี่ปุ่น เปิดเผยในวันนี้ (28 ส.ค.) ว่า จำนวนเด็กเกิดใหม่ในญี่ปุ่นช่วงเดือนมกราคม-มิถุนายน 2569 ปรับตัวเพิ่มขึ้น 0.8% จากช่วงเดียวกันของปีก่อน สู่ระดับ 342,068 คน นับเป็นการเพิ่มขึ้นครั้งแรกในรอบ 11 ปีสำหรับช่วงครึ่งแรกของปี
กระทรวงฯ ระบุว่า จำนวนเด็กเกิดใหม่ในญี่ปุ่น ซึ่งรวมถึงเด็กที่เกิดจากชาวต่างชาติ เพิ่มขึ้น 2,788 คนในช่วงเวลาดังกล่าว
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ญี่ปุ่นเผชิญกับจำนวนเด็กเกิดใหม่ลดลงอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2516 ซึ่งเป็นปีที่มีเด็กเกิดใหม่ 2.09 ล้านคน ในช่วงเวลาที่อัตราการเกิดของญี่ปุ่นพุ่งสูงขึ้นเป็นระลอกที่สอง (second baby boom)
ทั้งนี้ เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ผลการสำรวจสำมะโนประชากรเผยให้เห็นว่า จำนวนประชากรญี่ปุ่น ซึ่งรวมถึงชาวต่างชาติร่วงลงมากเป็นประวัติการณ์ถึง 3.10 ล้านคน หรือ 2.5% จากเมื่อปี 2563 มาอยู่ที่ 123,049,524 คนในปี 2568 ตอกย้ำถึงความท้าทายทางประชากรศาสตร์ที่ญี่ปุ่นกำลังเผชิญในสังคมสูงวัยที่ขยายตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว
ผลสำรวจสำมะโนประชากรซึ่งจัดทำขึ้นทุก ๆ 5 ปี นับตั้งแต่ปี 2463 แสดงให้เห็นว่า จำนวนประชากรโดยรวมลดลงเป็นครั้งที่ 3 ติดต่อกัน โดยกระทรวงกิจการภายในและการสื่อสารของญี่ปุ่นระบุว่า การลดลงดังกล่าวมีสาเหตุมาจากประชากรสูงวัยของประเทศ และช่องว่างการลดลงตามธรรมชาติที่กว้างขึ้น ซึ่งหมายถึงจำนวนผู้เสียชีวิตมีมากกว่าเด็กเกิดใหม่
โดย ปรียพรรณ มีสุข/กนิษฐ์นุช สิริสุทธิ์