รัฐบาลญี่ปุ่นกำลังพิจารณาซื้อคืนข้าวสำรองฉุกเฉินจำนวน 210,000 ตันที่ได้ปล่อยออกสู่ตลาดเมื่อปีที่แล้ว โดยการซื้อคืนดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อป้องกันไม่ให้ราคาข้าวทรุดตัวลงเนื่องจากอุปทานข้าวภายในประเทศปรับตัวเพิ่มขึ้น
แหล่งข่าวเปิดเผยกับสำนักข่าวเกียวโดในวันนี้ (31 ส.ค.) ว่า กระทรวงเกษตร ป่าไม้ และประมงของญี่ปุ่น กำลังวางแผนที่จะจัดซื้อผ่านสัญญาแบบเจรจาตกลงวันที่ 18 ก.ย.นี้ ซึ่งนับเป็นการรับซื้อคืนข้าวเข้าสู่คลังสำรองที่เคยปล่อยออกสู่ตลาดเป็นครั้งแรกของรัฐบาล
ในช่วงแรกนั้น กระทรวงฯ ได้จัดสรรงบประมาณประจำปี 2569 ไว้เพื่อซื้อคืนข้าวจำนวน 150,000 ตัน แต่ได้ปรับเพิ่มในเวลาต่อมา หลังจากสต๊อกข้าวของภาคเอกชนพุ่งแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ โดยคาดว่าจะมีการสรุปการตัดสินใจขั้นสุดท้ายโดยอิงตามตัวเลขคาดการณ์ผลผลิตประจำปีนี้
ก่อนหน้านี้ รัฐบาลญี่ปุ่นได้นำข้าวในคลังสำรองออกมาจำหน่ายรวม 590,000 ตันในปี 2568 เพื่อช่วยสกัดราคาข้าวที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรุนแรงอันเนื่องมาจากภาวะขาดแคลน
ปัจจุบัน ปริมาณข้าวในคลังสำรองของญี่ปุ่นอยู่ที่ 320,000 ตัน ซึ่งแม้ว่าจะรวมกับข้าวที่ได้จากผลผลิตประจำปี 2569 แล้ว ปริมาณข้าวโดยรวมจะมีอยู่เพียง 740,000 ตัน ซึ่งคิดเป็นประมาณครึ่งหนึ่งของระดับอันเหมาะสมที่กำหนดไว้คือ 1 ล้านตัน
โนริกาซุ ซูซูกิ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรของญี่ปุ่นได้ผลักดันให้มีการประกาศซื้อคืนข้าวภายในช่วงปลายเดือนก.ค.ที่ผ่านมา แต่นายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ ยังคงมีท่าทีระมัดระวัง โดยระบุว่าการดำเนินการดังกล่าวอาจสวนทางกับมาตรการต่าง ๆ ที่มีเป้าหมายควบคุมเงินเฟ้อ
ทั้งนี้ ราคาขายปลีกเฉลี่ยของข้าวในซูเปอร์มาร์เก็ตทั่วประเทศญี่ปุ่นปรับตัวลดลงมาอยู่ที่ราว 3,000 เยน (ประมาณ 19 ดอลลาร์) ต่อ 5 กิโลกรัม เมื่อเทียบกับระดับสูงสุดในช่วงวิกฤตซึ่งอยู่ที่ประมาณ 4,000 เยน
โดย รัตนา พงศ์ทวิช/พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต