เหตุน้ำท่วมฉับพลันซัดถล่มอุทยานแห่งชาติแกรนด์แคนยอน (Grand Canyon National Park) รัฐแอริโซนา สหรัฐอเมริกา ล่าสุดเจ้าหน้าที่พบร่างผู้เสียชีวิตแล้ว 2 ราย และยังมีผู้สูญหายหรือไม่ทราบชะตากรรมอีกอย่างน้อย 14 คน ขณะที่ทีมกู้ภัยเร่งอพยพผู้ประสบภัยออกจากพื้นที่ได้แล้ว 62 คน
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า สำนักงานอุทยานแห่งชาติของสหรัฐฯ (NPS) เปิดเผยว่า เหตุการณ์น้ำท่วมฉับพลันครั้งใหญ่นี้เกิดขึ้นที่บริเวณแคนยอนไบรต์แองเจิล (Bright Angel Canyon) และแฟนทอมแรนช์ (Phantom Ranch) เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา (29 ส.ค.) ก่อนที่เจ้าหน้าที่จะกู้ร่างผู้เสียชีวิตได้ 2 รายในวันจันทร์ (31 ส.ค.) และยังคงเดินหน้าค้นหาผู้สูญหายอย่างต่อเนื่อง
ทางอุทยานฯ ได้ประกาศขอความร่วมมือ หากผู้ใดทราบเบาะแสของนักเดินป่าหรือนักท่องเที่ยวสายแบ็กแพ็กเกอร์ ที่เดินทางเข้าไปในหุบเขาชั้นในตามแนวลำธารไบรต์แองเจิลในวันเกิดเหตุ รวมถึงผู้ที่จองจุดกางเต็นท์ในบริเวณดังกล่าว ขอให้รีบแจ้งข้อมูลแก่ฝ่ายบริการสืบสวนของกรมอุทยานฯ ทันที
นอกจากนี้ เหตุน้ำท่วมฉับพลันยังส่งผลให้ท่อส่งน้ำทรานส์แคนยอน (Transcanyon Waterline) ซึ่งเป็นระบบท่อส่งน้ำดื่มหลักเลี้ยงพื้นที่ขอบผาฝั่งใต้ (South Rim) และก้นหุบเขา พังเสียหายราว 40%
ทางการสั่งปิดพื้นที่เสี่ยงโดยไม่มีกำหนด เพื่อความปลอดภัยระหว่างปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัย ได้แก่ แฟนทอมแรนช์ (รวมถึงบ้านพักและโรงอาหาร) ลานกางเต็นท์ไบรต์แองเจิล รวมถึงเส้นทางเดินป่านอร์ทไคบับ (North Kaibab Trail) ตลอดทั้งสาย
สำนักงานบริการข้อมูลสภาพอากาศแห่งชาติของสหรัฐฯ (NWS) ยังคงประกาศเฝ้าระวังน้ำท่วมต่อเนื่องอย่างน้อยจนถึงค่ำวันจันทร์ตามเวลาท้องถิ่น พร้อมเตือนว่ายังมีแนวโน้มเกิดพายุฝนฟ้าคะนองซ้ำ ประกอบกับดินในพื้นที่อุ้มน้ำจนอิ่มตัวแล้ว จึงทำให้ความเสี่ยงน้ำท่วมฉับพลันยังคงอยู่ในระดับสูง
โดย พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต/ปรียพรรณ มีสุข