สำนักงานสาธารณสุขของเบลเยียมรายงานว่า มีผู้เสียชีวิตส่วนเกิน (excess death) สูงกว่าระดับปกติ 2,935 ราย ระหว่างช่วงที่เกิดคลื่นความร้อน 3 ระลอก ตั้งแต่วันที่ 18 มิ.ย. ถึง 16 ส.ค. คิดเป็นอัตราการเสียชีวิตส่วนเกิน 22.6%
สำนักงานฯ ระบุในวันนี้ (3 ก.ย.) ว่า ระหว่างวันที่ 18 มิ.ย.-3 ก.ค. เบลเยียมมีผู้เสียชีวิตส่วนเกินสูงที่สุดนับตั้งแต่เริ่มวิเคราะห์ผลกระทบของคลื่นความร้อนในปี 2543 โดยมีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้น 2,035 ราย หรือสูงกว่าระดับที่คาดการณ์ไว้ 48.8%
ตั้งแต่วันที่ 18 มิ.ย. เบลเยียมเผชิญอุณหภูมิสูงสุดราว 30 องศาเซลเซียสต่อเนื่อง 10 วัน โดยในจำนวนนี้มี 3 วันที่อุณหภูมิพุ่งแตะราว 35 องศาเซลเซียส ขณะที่อุณหภูมิในช่วงกลางคืนก็อยู่ในระดับสูงผิดปกติ
ส่วนคลื่นความร้อนอีก 2 ช่วง ได้แก่ วันที่ 4-17 ก.ค. และวันที่ 28 ก.ค.-16 ส.ค. มียอดผู้เสียชีวิตส่วนเกิน 535 ราย และ 365 ราย ตามลำดับ คิดเป็นอัตราการเสียชีวิตส่วนเกิน 14.8% และ 7%
แม้ผู้มีอายุ 65 ปีขึ้นไปจะเป็นกลุ่มที่มีผู้เสียชีวิตจากคลื่นความร้อนมากที่สุด แต่สำนักงานฯ ระบุว่า การเสียชีวิตที่สูงกว่าระดับปกติยังพบในกลุ่มคนอายุน้อยด้วย
ทั้งนี้ ช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา ยุโรปเผชิญคลื่นความร้อนหลายระลอก ขณะที่องค์การอุตุนิยมวิทยาแห่งสหประชาชาติ (UN) ระบุเมื่อเดือนที่ผ่านมาว่า ช่วงที่มีอากาศร้อนจัดกำลังเกิดบ่อยขึ้น รุนแรงขึ้น และยาวนานขึ้น เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้อุณหภูมิโลกสูงขึ้น
โดย วรวิชญ์ สิทธิวัง/กนิษฐ์นุช สิริสุทธิ์