ราคาน้ำมันปาล์มปรับตัวสูงขึ้น ขณะที่เทรดเดอร์ประเมินความเสี่ยงเกี่ยวกับภาวะชะงักงันของอุปทาน อันเนื่องมาจากเหตุไฟป่าที่โหมกระหน่ำทั่วอินโดนีเซีย ซึ่งเป็นประเทศผู้ผลิตน้ำมันปาล์มรายใหญ่ที่สุดในโลก
ทั้งนี้ สัญญาน้ำมันปาล์มดิบอ้างอิงในตลาดกัวลาลัมเปอร์ ปรับตัวขึ้นสูงสุดถึง 0.9% แตะที่ระดับ 4,975 ริงกิต (1,229 ดอลลาร์) ต่อตัน ขณะที่เดวิด อึ้ง เทรเดอร์อาวุโสจากบริษัท Iceberg X Sdn Bhd ให้ความเห็นว่า ความเคลื่อนไหวล่าสุดของราคาน้ำมันปาล์มสะท้อนถึงสถานการณ์หมอกควันในอินโดนีเซียที่กำลังย่ำแย่ลง พร้อมกับกล่าวว่า ตลาดกำลังกังวลเกี่ยวกับสภาพอากาศที่แห้งแล้งและหมอกควันที่ส่งผลกระทบต่อผลผลิต
หมอกควันพิษจากไฟป่าได้ปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ส่งผลให้การเก็บเกี่ยวในบางพื้นที่ต้องชะงักลง เนื่องจากมีการระดมคนงานในสวนปาล์มไปช่วยดับไฟป่า ขณะที่การเจริญเติบโตของผลปาล์มน้ำมันอาจได้รับผลกระทบจากควันไฟและการได้รับแสงแดดที่ลดลง
แม้เหตุไฟป่าและหมอกควันพิษจะเกิดขึ้นเป็นประจำในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งมักมีสาเหตุมาจากการเผาเตรียมพื้นที่เพาะปลูกทั้งแบบดั้งเดิมและเชิงพาณิชย์ แต่ปรากฏการณ์เอลนีโญที่รุนแรงในปีนี้ได้ทำให้ผลกระทบเลวร้ายลงและยืดเยื้อเป็นเวลานานขึ้น โดยศูนย์อุตุนิยมวิทยาเฉพาะทางอาเซียน (ASMC) ระบุในรายงานล่าสุดเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า ปัจจัยดังกล่าวก่อให้เกิดสภาวะที่เอื้อต่อการเกิดไฟป่าและการแพร่กระจายของหมอกควันข้ามแดน โดยกระแสลมหลักจากทิศตะวันออกเฉียงใต้และทิศตะวันตกเฉียงใต้
อย่างไรก็ตาม ASMC คาดการณ์ว่า ปริมาณฝนที่จะเพิ่มขึ้นในช่วงเดือนต.ค. ซึ่งเป็นช่วงก่อนเข้าสู่ฤดูฝน อาจช่วยบรรเทาสถานการณ์ไฟป่าและหมอกควันลงได้บ้าง
ทั้งนี้ พื้นที่กว่า 202,000 เฮกตาร์บนเกาะบอร์เนียวและเกาะสุมาตราของอินโดนีเซียถูกไฟไหม้เสียหาย ขณะที่ระดับมลพิษพุ่งสูงขึ้นทั้งในอินโดนีเซียและประเทศใกล้เคียง รวมถึงสิงคโปร์ มาเลเซีย และฟิลิปปินส์
โดย รัตนา พงศ์ทวิช/พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต