กลุ่มฮูตีในเยเมนเปิดเผยในวันพุธ (16 ก.ย.) ว่า เครื่องบินรบของซาอุดีอาระเบียได้ดำเนินปฏิบัติการโจมตีทางอากาศจำนวน 40 ครั้งทั่วพื้นที่ 3 จังหวัดของเยเมนในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา โดยการโจมตีทางอากาศและการโจมตีข้ามพรมแดนที่รุนแรงขึ้นสะท้อนถึงความขัดแย้งที่ยกระดับขึ้นอีกขั้น
ยาฮยา ซารี โฆษกทางการทหารของกลุ่มฮูตี เปิดเผยในแถลงการณ์ผ่านเอ็กซ์ (X) ว่า เครื่องบินรบ F-15 ซึ่งทะยานออกจากฐานทัพอากาศคามิส มูชาอิต (Khamis Mushait) ทางตะวันตกเฉียงใต้ของซาอุดีอาระเบีย ได้เปิดฉากโจมตีใส่จังหวัดตาอิซทางตะวันตกเฉียงใต้ จังหวัดมาริบทางตะวันออกเฉียงเหนือ และจังหวัดฮัจญะฮ์ทางตะวันตกเฉียงเหนือ
ทั้งนี้ ซาอุดีอาระเบียยังไม่ได้แสดงความคิดเห็นต่อคำกล่าวอ้างดังกล่าวของกลุ่มฮูตีแต่อย่างใด และยังไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับผู้เสียชีวิต ผู้บาดเจ็บ หรือความเสียหายจากรายงานการโจมตีดังกล่าว
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า คำกล่าวอ้างล่าสุดเกิดขึ้นขณะที่การปะทะข้ามพรมแดนทวีความรุนแรงขึ้น โดยกลุ่มฮูตีเปิดเผยในช่วงเช้าวันพุธว่า ได้ยิงขีปนาวุธหลายลูกและส่งโดรนหลายลำถล่มโรงงานของบริษัท ซาอุดี อารัมโก (Saudi Aramco) ในเมืองยันบู ทางตะวันตกของซาอุดีอาระเบีย รวมถึงยิงขีปนาวุธทิ้งตัวอีกหลายลูกใส่ฐานทัพอากาศในเมืองคามิส มูชาอิต
ซารีอ้างว่า การโจมตีเมืองยันบูทำให้เกิดเพลิงไหม้ขนาดใหญ่และความเสียหายเป็นวงกว้าง ขณะที่ขีปนาวุธที่มุ่งเป้ามายังเมืองคามิส มูชาอิต โจมตีได้อย่างแม่นยำ อย่างไรก็ตาม ทางการซาอุดีอาระเบียและซาอุดี อารัมโก ยังไม่ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นต่อคำกล่าวอ้างดังกล่าว
นอกจากนี้ในวันพุธ กลุ่มฮูตียังอ้างอีกว่า สามารถสอยเครื่องบินรบ F-15 ของซาอุดีอาระเบียตกได้ด้วยขีปนาวุธพื้นสู่อากาศที่ผลิตขึ้นเองในประเทศ เหนือพื้นที่จังหวัดมาริบทางตะวันออกเฉียงเหนือของเยเมน ขณะที่ซาอุดีอาระเบียยังไม่ได้ออกมายืนยันหรือแสดงความคิดเห็นต่อรายงานนี้เช่นเดียวกัน
การตอบโต้ไปมาระหว่างสองฝ่ายมีขึ้นท่ามกลางการยกระดับความตึงเครียดอย่างรุนแรงในเยเมนตั้งแต่ช่วงต้นเดือนก.ย. โดยมีการโจมตีทางอากาศที่เข้มข้นขึ้นควบคู่ไปกับการสู้รบภาคพื้นดินที่ปะทุขึ้นใหม่ระหว่างกลุ่มฮูตีและกองกำลังรัฐบาล
เจ้าหน้าที่ทหารเยเมนรายหนึ่งเปิดเผยกับสำนักข่าวซินหัวว่า การสู้รบอย่างหนักหน่วงยังคงดำเนินต่อไปในวันพุธบริเวณเทือกเขาคาห์บุบ ในจังหวัดลาฮิจทางตอนใต้ ซึ่งเป็นจุดยุทธศาสตร์บริเวณช่องแคบบับเอลมันเดบ โดยเจ้าหน้าที่ระบุว่า มีทหารของรัฐบาลเสียชีวิต 5 นาย และกลุ่มติดอาวุธฮูตีเสียชีวิต 10 ราย รวมถึงมีผู้ได้รับบาดเจ็บอีกหลายรายจากทั้งสองฝ่ายในการปะทะกันครั้งนี้
อนึ่ง ความขัดแย้งในเยเมนปะทุขึ้นเมื่อปลายปี 2557 หลังจากกลุ่มฮูตีเข้ายึดกรุงซานาและพื้นที่ส่วนใหญ่ทางตอนเหนือของเยเมน ส่งผลให้กองกำลังพันธมิตรที่นำโดยซาอุดีอาระเบียเข้าแทรกแซงในเดือนมี.ค. 2558 เพื่อสนับสนุนรัฐบาลเยเมนที่ได้รับการยอมรับในระดับสากล
โดย ตนุพัฒน์ ปิยะรัตน์/กนิษฐ์นุช สิริสุทธิ์