วอลล์สตรีท เจอร์นัลรายงานว่า สหรัฐฯ กำลังเร่งความพยายามตัดอิหร่านออกจากเครือข่ายการธนาคารและการบินระหว่างประเทศ โดยหลายประเทศในภูมิภาคได้ระงับความเชื่อมโยงทางการเงินและการบินกับกรุงเตหะราน ท่ามกลางสงครามที่ยังคงดำเนินอยู่
รายงานระบุว่า เจ้าหน้าที่กระทรวงการคลังสหรัฐฯ โจนาธาน เบิร์ก เดินทางทั่วตะวันออกกลางและยุโรปเป็นเวลา 2 สัปดาห์ เพื่อเตือนประเทศคู่ค้าของอิหร่านว่า การรักษาความสัมพันธ์ทางการค้ากับอิหร่านอาจทำให้ประเทศเหล่านั้นเสี่ยงสูญเสียการเข้าถึงระบบการเงินของสหรัฐฯ
เบิร์กดำรงตำแหน่งผู้ช่วยรัฐมนตรีกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ฝ่ายต่อต้านการจัดหาเงินทุนให้กับกลุ่มก่อการร้าย และเคยทำงานที่ซิตี้กรุ๊ป (Citigroup) โดยกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ยืนยันว่า ก่อนหน้านี้เบิร์กเคยดำรงตำแหน่งกรรมการผู้จัดการของซิตี้กรุ๊ป และรับผิดชอบดูแลการปฏิบัติตามมาตรการคว่ำบาตร
วอลล์สตรีท เจอร์นัลรายงานว่า เจ้าหน้าที่กระทรวงการคลังสหรัฐฯ ได้พบปะกับตัวแทนจากกว่า 50 ประเทศในระหว่างการรณรงค์ดังกล่าว ขณะที่อาเซอร์ไบจานและจอร์เจียได้สั่งห้ามสายการบินของอิหร่านเช่นกัน และอังกฤษมีแผนจะไม่ต่ออายุการยกเว้นมาตรการคว่ำบาตรให้แก่ธนาคารอิหร่านที่ดำเนินงานในกรุงลอนดอน
โอมานได้สั่งระงับเที่ยวบินของสายการบิน Mahan Air ของอิหร่าน ซึ่งทางการสหรัฐฯ ระบุว่ามีความเชื่อมโยงกับกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม หรือ IRGC ก่อนจะสั่งระงับเที่ยวบินของสายการบินอิหร่านทั้งหมดในสัปดาห์นี้
สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ยังสั่งห้ามสาขาในประเทศของ Bank Melli Iran ซึ่งเป็นธนาคารพาณิชย์รายใหญ่ที่สุดของอิหร่าน ดำเนินธุรกรรมที่เกี่ยวข้องกับอิหร่าน ก่อนจะสั่งระงับเที่ยวบินของสายการบินอิหร่านในเวลาต่อมา
ด้านตุรกียกเลิกเที่ยวบินของ Mahan Air และเพิกถอนใบอนุญาตของ Bank Mellat ซึ่งเป็นธนาคารรายใหญ่อีกรายของอิหร่านที่ใช้สำหรับการค้าระหว่างสองประเทศ
มาตรการดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางการเดินหน้าคว่ำบาตรอิหร่านในวงกว้างของสหรัฐฯ โดยกระทรวงการคลังสหรัฐฯ เพิ่งประกาศมาตรการที่มุ่งเป้าไปยังธุรกรรมทางการเงินของอิหร่านในตุรกีและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ รวมถึงการดำเนินการกับธนาคารรายใหญ่แห่งหนึ่งที่ถูกกล่าวหาว่าช่วยให้อิหร่านหลบเลี่ยงมาตรการคว่ำบาตร
อย่างไรก็ตาม อิหร่านยังคงมีความเชื่อมโยงทางการค้าที่สำคัญกับจีนและรัสเซีย ซึ่งรวมถึงเส้นทางบินของ Mahan Air
มาตรการกดดันทางเศรษฐกิจดังกล่าวเกิดขึ้นขณะที่รัฐบาลเตหะรานพยายามขอผ่อนคลายแรงกดดันผ่านการทูต โดยอิหร่านเพิ่งเสนอว่าจะเปิดช่องแคบฮอร์มุซอีกครั้ง หากสหรัฐฯ ลดแรงกดดันทางทหารและยกเลิกการปิดล้อม
มาซูด เปเซชเคียน ประธานาธิบดีอิหร่าน ยอมรับในสัปดาห์นี้ว่า มาตรการคว่ำบาตรส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจ แต่ยืนยันว่าเตหะรานจะต่อต้านแรงกดดันจากสหรัฐฯ
โดย กัลยาณี ชีวะพานิช