ญี่ปุ่นอาจตัดสินใจยกเลิกคำสั่งห้ามนำเข้ามันฝรั่งดิบจากสหรัฐฯ สำหรับการใช้งานนอกเหนือจากการผลิตมันฝรั่งแผ่นทอดกรอบเร็วกว่ากรอบเวลา 2-3 ปีที่เคยประเมินไว้ ท่ามกลางแรงกดดันจากสหรัฐฯ ที่ต้องการเปิดตลาดสินค้าเกษตรในญี่ปุ่นเพิ่มขึ้น
แหล่งข่าวจากรัฐบาลญี่ปุ่นเปิดเผยเมื่อวันเสาร์ (3 ต.ค.) ว่า เจ้าหน้าที่บางส่วนประเมินว่า ญี่ปุ่นอาจได้ข้อสรุปภายในราว 1 ปี หากสหรัฐฯ สามารถดำเนินมาตรการตามข้อกำหนดด้านการกักกันพืชของญี่ปุ่นได้อย่างรวดเร็ว
กระทรวงเกษตร ป่าไม้ และประมงญี่ปุ่นเข้าสู่ขั้นตอนสุดท้ายของกระบวนการพิจารณายกเลิกคำสั่งห้ามนำเข้าเมื่อเดือน ก.ย. โดยขณะนี้อยู่ระหว่างหารือกับสหรัฐฯ เกี่ยวกับมาตรการป้องกันศัตรูพืชและเชื้อโรค 21 ชนิดที่อาจติดมากับมันฝรั่ง
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ญี่ปุ่นเริ่มพิจารณายกเลิกคำสั่งห้ามนำเข้าตั้งแต่ปี 2563 หลังได้รับคำร้องอย่างเป็นทางการจากสหรัฐฯ โดยปัจจุบันญี่ปุ่นอนุญาตให้นำเข้ามันฝรั่งดิบจากสหรัฐฯ ได้เฉพาะเพื่อนำไปผลิตมันฝรั่งแผ่นทอดกรอบเท่านั้น ขณะที่มันฝรั่งแช่แข็งและมันฝรั่งแปรรูปสามารถนำเข้าจากหลายประเทศ
อย่างไรก็ตาม ผู้ผลิตมันฝรั่งในญี่ปุ่น โดยเฉพาะในฮอกไกโด นางาซากิ และคาโกชิมะ แสดงความกังวลต่อความเสี่ยงจากศัตรูพืชและโรค รวมถึงการแข่งขันด้านราคาหากมีมันฝรั่งราคาถูกจากสหรัฐฯ เข้ามาในตลาดมากขึ้น
ภายใต้กฎหมายคุ้มครองพืชของญี่ปุ่น การนำเข้าพืชต้องมีมาตรการกักกันเพื่อป้องกันศัตรูพืชและโรคที่อาจสร้างความเสียหายภายในประเทศ โดยญี่ปุ่นจะหารือกับประเทศผู้ส่งออกเพื่อกำหนดมาตรการดังกล่าว
เจ้าหน้าที่ระดับสูงของกระทรวงเกษตรฯ ญี่ปุ่นกล่าวว่า หากสหรัฐฯ ดำเนินมาตรการที่ญี่ปุ่นร้องขอได้อย่างรวดเร็ว กระบวนการตัดสินใจอาจเดินหน้าเร็วขึ้น โดยขึ้นอยู่กับการตอบสนองของสหรัฐฯ
ทั้งนี้ ก่อนพิจารณายกเลิกคำสั่งห้ามนำเข้า กระทรวงเกษตรฯ ญี่ปุ่นเตรียมจัดเวทีให้ข้อมูลแก่ผู้ผลิตในประเทศ รวบรวมความเห็นจากผู้เชี่ยวชาญ และเปิดรับฟังความคิดเห็นจากประชาชน
โดย วรวิชญ์ สิทธิวัง