เจ้าหน้าที่พรรคเดโมแครตยื่นฟ้องประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐฯ ต่อศาลรัฐบาลกลางในกรุงวอชิงตันเมื่อวันพุธ (7 ต.ค.) เพื่อขอให้ศาลมีคำสั่งห้ามรัฐบาลของทรัมป์นำเงินภาษีประชาชนไปใช้จ่ายสำหรับโฆษณาทางโทรทัศน์ที่เกี่ยวข้องกับการเลือกตั้ง
คณะกรรมการแห่งชาติของพรรคเดโมแครต (DNC) ซึ่งเป็นองค์กรหลักในการบริหารงานของพรรค กล่าวหาทรัมป์ในคำฟ้องว่าละเมิดกฎหมายอย่างชัดเจน เนื่องจากกฎหมายห้ามนำเงินงบประมาณไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์ด้านการประชาสัมพันธ์หรือการโฆษณาชวนเชื่อ
โฆษณาทางโทรทัศน์ที่ใช้งบประมาณจากเงินภาษีประชาชนและมีเนื้อหายกย่องทรัมป์เริ่มออกอากาศตั้งแต่ช่วงปลายเดือนก.ย. และทำให้เกิดกระแสต่อต้านจากทั้งพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกัน
ทรัมป์ระบุในโพสต์บน Truth Social เมื่อวันจันทร์ (5 ต.ค.) ว่า เขามองว่าโฆษณาดังกล่าวเป็นการประชาสัมพันธ์ในเชิงบวกเพื่อสหรัฐฯ แต่ต่อจากนี้โฆษณาจะไม่ใช้เงินภาษีประชาชนในการสนับสนุนอีก ขณะที่ทำเนียบขาวระบุในสัปดาห์นี้ว่า MAGA PAC ซึ่งเป็นคณะกรรมการดำเนินการทางการเมืองที่สนับสนุนทรัมป์ จะเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการออกอากาศโฆษณา
อย่างไรก็ตาม DNC ระบุว่า โฆษณาดังกล่าวยังคงออกอากาศต่อเนื่องหลังจากทรัมป์แสดงความเห็นดังกล่าว โดยโฆษณายังออกอากาศระหว่างการถ่ายทอดการแข่งขันฟุตบอลเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา รวมถึงรายการอื่น ๆ
DNC ระบุเพิ่มเติมว่า เหลือเวลาไม่ถึง 30 วันก่อนการเลือกตั้งกลางเทอม และยังมีงบประมาณจากเงินภาษีประชาชนหลายล้านดอลลาร์สหรัฐที่ได้รับการจัดสรรไว้สำหรับการโฆษณาชวนเชื่อแต่ยังไม่ได้ใช้ ทำให้พรรคจำเป็นต้องดำเนินการเพื่อปกป้องการเลือกตั้งที่เสรีและเป็นธรรม
นิวยอร์กไทมส์รายงานว่า ทรัมป์มีคำสั่งเป็นการส่วนตัวให้ผู้อำนวยการสำนักงานบริหารและงบประมาณของทำเนียบขาวนำเงินภาษีประชาชนมาใช้สำหรับโฆษณาทางโทรทัศน์เหล่านี้
โฆษณาชิ้นหนึ่งนำเสนอภาพทรัมป์กล่าวว่า อเมริกาจะไม่มีวันกลายเป็นประเทศคอมมิวนิสต์ พร้อมเสียงร้องประสานคำว่า รักฉัน (Love me) ซ้ำไปซ้ำมาในโฆษณา ขณะที่อีกชิ้นนำภาพภูเขารัชมอร์มาประกอบกับภาพทรัมป์กล่าวชื่นชมยุคทองของอเมริกา และอีกชิ้นหนึ่งนำเสนอเกี่ยวกับนิโคลัส มาดูโร อดีตประธานาธิบดีเวเนซุเอลาที่ถูกปลดออกจากตำแหน่ง โดยโฆษณาดังกล่าวปิดท้ายด้วยข้อความระบุว่า ค่าใช้จ่ายในการจัดทำโฆษณามาจากรัฐบาลสหรัฐฯ
ทั้งนี้ แหล่งข่าวที่ได้รับข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้เปิดเผยกับรอยเตอร์ว่า โฆษณาที่ใช้งบประมาณจากรัฐบาลจะยุติการออกอากาศภายในสัปดาห์นี้ ขณะที่ทำเนียบขาวระบุว่า คณะกรรมการดำเนินการทางการเมืองของทรัมป์จะไม่คืนเงินให้แก่ผู้เสียภาษีสำหรับค่าใช้จ่ายของโฆษณาที่ออกอากาศไปแล้ว
โดย กัลยาณี ชีวะพานิช/ปรียพรรณ มีสุข