นายสุรศักดิ์ พันธ์เจริญวรกุล รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยถึงภาพรวมการจัดประชุมประจำปีสภาผู้ว่าการกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) และกลุ่มธนาคารโลก (World Bank Group) ว่า การประชุมครั้งนี้นับเป็นหนึ่งในครั้งที่มีผู้เข้าร่วมมากที่สุด ซึ่งไม่เพียงส่งผลดีต่อเศรษฐกิจและการเงินของประเทศ แต่ยังเป็นโอกาสสำคัญในการประชาสัมพันธ์วัฒนธรรม ศิลปะการแสดง และแหล่งท่องเที่ยวไทยให้ผู้เข้าร่วมงานจากทั่วโลก โดยเฉพาะกลุ่มที่เดินทางมาไทยเป็นครั้งแรก ได้สัมผัสเอกลักษณ์ของไทยผ่านกิจกรรมภายในศูนย์ประชุม เพื่อต่อยอดการท่องเที่ยวในอนาคต
นอกจากนี้ การประชุมดังกล่าวจะช่วยกระตุ้นการใช้จ่ายในภาคบริการและดันเศรษฐกิจไทยช่วงปลายปีอย่างคึกคัก ประกอบกับกระทรวงฯ มีแผนจัดกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยวขนาดใหญ่ (Big Event) ในช่วงท้ายปี จึงเชื่อมั่นว่า จะช่วยหนุนจำนวนนักท่องเที่ยวให้เข้าใกล้เป้าหมายที่ตั้งไว้ได้อย่างแน่นอน
นายสุรศักดิ์ กล่าวว่า สำหรับแนวโน้มภาคการท่องเที่ยว แม้จะเผชิญปัจจัยท้าทายรอบด้าน ทั้งภาวะเศรษฐกิจโลก สงคราม และราคาพลังงาน แต่มั่นใจว่าจำนวนนักท่องเที่ยวในปีนี้จะฟื้นตัวจนอยู่ในระดับใกล้เคียงกับปีที่ผ่านมา และจะกลับมาเติบโตเด่นชัดยิ่งขึ้นในปีหน้า
โดย ฐานิสร์ ทองนอก/รัชดา คงขุนเทียน