แอนโทรปิก (Anthropic) สตาร์ตอัปด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) รายใหญ่ของสหรัฐฯ ได้ส่งสัญญาณบวกต่อกลุ่มว่าที่นักลงทุนเมื่อวันพุธ (14 ต.ค.) หลังเปิดเผยว่า รายได้ประจำไตรมาส 3 พุ่งขึ้นถึง 45% จากไตรมาสก่อนหน้า ซึ่งคาดว่าจะช่วยคลายความกังวลของตลาดเกี่ยวกับเม็ดเงินลงทุนมหาศาลที่ต้องใช้ในการพัฒนาระบบ AI
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวผู้เข้าร่วมงานพบปะนักลงทุน (Investor Day) ว่า รายได้ในไตรมาส 3 ขยับขึ้นมาอยู่ที่ 1.68 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ จากเดิม 1.16 หมื่นล้านดอลลาร์ในไตรมาส 2 และ 4.7 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสแรก ยิ่งไปกว่านั้น แอนโทรปิกยังแจ้งกับกลุ่มนักลงทุนด้วยว่า บริษัทสามารถพลิกกลับมาทำกำไรได้แล้วในไตรมาสนี้ เมื่อคิดตามเกณฑ์คำนวณที่ปรับปรุงรายการพิเศษ (Adjusted Basis)
การจัดงานที่นครซานฟรานซิสโกครั้งนี้มีเป้าหมายสำคัญเพื่อปูทางสร้างความเชื่อมั่นและแนะนำธุรกิจให้กลุ่มว่าที่นักลงทุนได้เห็นภาพชัดเจน ก่อนที่แอนโทรปิกจะเดินหน้าขายหุ้น IPO สู่สาธารณชน ซึ่งเป็นหนึ่งในดีลใหญ่ที่วอลล์สตรีทตั้งตารอมากที่สุด
เป็นที่คาดการณ์กันว่า แอนโทรปิกจะชิงตัดหน้าเข้าตลาดหุ้นก่อนคู่แข่งรายสำคัญอย่างโอเพนเอไอ (OpenAI) การเสนอขายหุ้นครั้งนี้จึงกลายเป็นบทพิสูจน์ชี้ชะตาว่า นักลงทุนในตลาดจะยังอ้าแขนรับกลุ่มผู้พัฒนา AI ที่ยังคงแบกรับผลขาดทุนก้อนโตแลกกับการขยายขนาดธุรกิจหรือไม่
ทั้งนี้ รอยเตอร์เคยรายงานว่า มีความเป็นไปได้สูงที่แอนโทรปิกจะเลื่อนการเปิดตัวเข้าตลาดหลักทรัพย์ออกไปเป็นช่วงหลังการเลือกตั้งกลางเทอมของสหรัฐฯ ในเดือนพ.ย.
ในการพบปะดังกล่าว กลุ่มนักลงทุนได้ร่วมพูดคุยกับ ดาริโอ อาโมเดอี ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) และ กฤษณะ ราโอ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน (CFO) ของแอนโทรปิก โดยผู้เข้าร่วมงานหลายรายเปิดเผยกับรอยเตอร์หลังจบการประชุมในช่วงค่ำว่า รู้สึกมั่นใจมากขึ้นต่อการเติบโตของรายได้ที่รวดเร็ว และมองเห็นเส้นทางสู่การทำกำไรที่จับต้องได้
แหล่งข่าวรายหนึ่งเปิดเผยว่า อาโมเดอียังคงยืนกรานถึงความสำคัญของระบบความปลอดภัยด้าน AI แต่กลับเลี่ยงที่จะพูดถึงประเด็นความเสี่ยงที่ AI อาจกวาดล้างมนุษยชาติจนสูญพันธุ์ ซึ่งต่างจากในร่างหนังสือชี้ชวนที่รอยเตอร์ได้เห็นเมื่อเดือนก่อน ที่แอนโทรปิกเคยระบุเตือนไว้ว่า AI ขั้นสูงอาจก่อให้เกิด หายนะร้ายแรงหรือภัยคุกคามต่อการดำรงอยู่ของมนุษยชาติ
นอกจากนี้ แหล่งข่าวอีกรายยังเปิดเผยด้วยว่า แอนโทรปิกตั้งเป้าว่า รายได้เฉลี่ยทั้งปีเมื่อคำนวณจากอัตราปัจจุบัน (Annual Revenue Run Rate) จะแตะระดับ 1.10 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐได้ภายในสิ้นปีนี้
ปัจจุบัน ตัวเลขทางการเงินของบรรดาบริษัท AI กำลังตกเป็นเป้าสายตาของตลาด เนื่องจากแต่ละค่ายต่างทุ่มเงินมหาศาลไปกับค่าชิป ศูนย์ข้อมูล (Data Center) และพลังการประมวลผลเพื่อพัฒนาและขับเคลื่อนโมเดลที่มีความสามารถสูงขึ้นเรื่อย ๆ
ด้วยเป้าหมายการประเมินมูลค่ากิจการที่สูงลิ่วกว่า 2 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ แอนโทรปิกจึงพยายามโน้มน้าวให้นักลงทุนมั่นใจว่า อัตราการเติบโตของรายได้ที่ร้อนแรงแบบก้าวกระโดดนี้ จะโตเร็วพอที่จะแซงหน้าและครอบคลุมต้นทุนมหาศาลในการสร้างและให้บริการระบบ AI ได้อย่างแน่นอน
สำหรับแอนโทรปิก ก่อตั้งขึ้นโดยกลุ่มอดีตผู้บริหารของโอเพนเอไอ และก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในผู้นำแถวหน้าของวงการ Generative AI ด้วยโมเดลตระกูล Claude โดยบริษัทมีผู้สนับสนุนหลักอย่างอัลฟาเบท (Alphabet) บริษัทแม่ของกูเกิล และอะเมซอน (Amazon) ซึ่งยักษ์ใหญ่ทั้งสองค่ายต่างเป็นทั้งผู้ร่วมลงทุน ผู้ป้อนพลังประมวลผล พันธมิตรจัดจำหน่ายรายใหญ่ ควบคู่ไปกับการเป็นคู่แข่งโดยตรงในตลาด AI
โดย พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต/กัลยาณี ชีวะพานิช