เคที แซกคาเรีย โฆษกทำเนียบขาวคนใหม่ กำลังเผชิญกระแสตรวจสอบอย่างหนักเรื่องประวัติการทำงานด้านกฎหมาย ก่อนหน้าที่เธอจะก้าวขึ้นมารับตำแหน่งหัวหน้าทีมโฆษกให้แก่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ
แซกคาเรียเพิ่งเริ่มงานที่ทำเนียบขาวเมื่อวันจันทร์ (12 ต.ค.) โดยเธออ้างมาตลอดว่าเคยทำงานเป็นทนายความก่อนจะเบนเข็มเข้าสู่วงการเมือง เช่นเดียวกับปธน.ทรัมป์ที่เคยระบุว่าเธอเป็นทนายความ
อย่างไรก็ดี สำนักข่าวรอยเตอร์ตรวจสอบแล้วกลับไม่พบประวัติการขึ้นทะเบียนเป็นทนายความ หรือการเป็นสมาชิกเนติบัณฑิตยสภาของแซกคาเรียในรัฐใดเลยของสหรัฐฯ รวมถึงในดิสตริกต์ออฟโคลัมเบีย
ขณะที่ประวัติในลิงด์อิน (LinkedIn) ของเธอระบุว่า เธอเคยทำงานเป็นนักกฎหมายที่สำนักงานกฎหมายจงหลุน (Zhong Lun Law Firm) ในกรุงปักกิ่ง ช่วงปี 2554-2556 และทำหน้าที่หัวหน้าฝ่ายกฎหมายให้แก่องค์กร ฟิกซ์ แคลิฟอร์เนีย (Fix California) ซึ่งเป็นกลุ่มเคลื่อนไหวทางการเมืองที่ก่อตั้งโดย ริก เกรเนลล์ พันธมิตรคนสนิทของทรัมป์ ช่วงปี 2567-2568
แซกคาเรียได้ส่งอีเมลชี้แจงรอยเตอร์เมื่อวันพุธ (14 ต.ค.) ว่า ดิฉันทำงานด้านกฎหมายธุรกรรมระหว่างประเทศ โดยมีคุณวุฒิและใบอนุญาตถูกต้องครบถ้วนทุกประการ
ทางด้านมหาวิทยาลัยเพปเพอร์ไดน์ (Pepperdine University) ยืนยันว่า แซกคาเรียสำเร็จการศึกษาด้านกฎหมายจริงเมื่อปี 2554 อย่างไรก็ตาม ตามระบบของสหรัฐฯ แม้ผู้เป็นทนายความจะต้องเรียนจบกฎหมายก่อน แต่การจบการศึกษาเพียงอย่างเดียวไม่สามารถว่าความหรือทำหน้าที่ทนายความได้ตามกฎหมาย จนกว่าจะสอบผ่านและได้รับใบอนุญาตว่าความจากเนติบัณฑิตยสภาประจำรัฐเสียก่อน
ทว่าเมื่อผู้สื่อข่าวถามเธอเมื่อวันอังคาร (13 ต.ค.) ว่าสอบผ่านเนติบัณฑิตจากที่ใด แซกคาเรียกลับตอบเลี่ยงเพียงว่า ตอนที่ดิฉันย้ายไปประเทศจีน
ทั้งนี้ กฎหมายของประเทศจีนกำหนดไว้ว่า ผู้ที่จะประกอบวิชาชีพทนายความได้นั้นจะต้องมีสัญชาติจีนเท่านั้น โดยชาวต่างชาติทำได้เพียงให้คำปรึกษาด้านกฎหมาย แต่ไม่มีสิทธิ์ว่าความหรือทำหน้าที่เป็นทนายความ
เรเน เนก เจฟเฟอร์สัน อาจารย์คณะนิติศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญด้านจริยธรรมวิชาชีพกฎหมายจากมหาวิทยาลัยฮิวสตันระบุว่า จริงอยู่ที่ตำแหน่งโฆษกทำเนียบขาวไม่จำเป็นต้องเป็นทนายความ
สาธารณชนย่อมมีสิทธิ์ที่จะได้รับความจริงว่า เจ้าหน้าที่รัฐบาลกำลังแอบอ้างสถานะทางวิชาชีพที่ตนเองไม่ได้มีคุณสมบัติจริงหรือไม่ และนั่นคือสิ่งที่เธอกำลังถูกตั้งข้อสงสัยอยู่ในเวลานี้
โดย พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต/กัลยาณี ชีวะพานิช