โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ปฏิเสธว่าไม่ได้สั่งจำกัดการใช้ Starlink ของกองทัพยูเครน หลังเจ้าหน้าที่ยูเครนระบุว่า การจำกัดบริการดังกล่าวกระทบต่อปฏิบัติการทางทหารบางส่วน และทำให้ยูเครนรับมือกับการโจมตีของรัสเซียที่รุนแรงขึ้นได้ยากกว่าเดิม
เจ้าหน้าที่ยูเครนรายงานเมื่อวันอังคารและวันพุธว่า SpaceX บริษัทผู้ให้บริการ Starlink ได้จำกัดการใช้งาน Starshield ซึ่งเป็นระบบอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมที่พัฒนาสำหรับการใช้งานทางทหาร โดยไม่ได้แจ้งเตือนล่วงหน้า
เมื่อผู้สื่อข่าวถามทรัมป์ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อวันศุกร์ (16 ต.ค.) ว่าใครเป็นผู้สั่งระงับการเข้าถึงบริการของกองทัพยูเครน เขากล่าวว่าไม่ได้เป็นผู้สั่ง และไม่คิดว่า อีลอน มัสก์ ซีอีโอของ SpaceX เป็นผู้สั่งเช่นกัน พร้อมระบุว่า เท่าที่เขาทราบ การให้บริการยังคงเป็นไปตามปกติเหมือนที่ผ่านมา
ก่อนหน้านี้ มัสก์โพสต์ข้อความบนแพลตฟอร์ม X โดยระบุว่ารัฐบาลสหรัฐฯ เป็นผู้รับผิดชอบต่อข้อจำกัดดังกล่าว เนื่องจากระบบ Starshield เป็นกรรมสิทธิ์และอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลสหรัฐฯ
กองทัพยูเครนใช้ Starlink และ Starshield มาเป็นเวลานานเพื่อรวบรวมข้อมูลผ่านโดรนอัตโนมัติและสนับสนุนการสื่อสารทางทหารในด้านอื่น ๆ อย่างไรก็ตาม ข้อจำกัดที่เกิดขึ้นทำให้โดรนหรือยานพาหนะอื่น ๆ ที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วมากกว่า 160 กิโลเมตรต่อชั่วโมงสูญเสียการเชื่อมต่อ
เซอร์ฮี เบสเครสต์นอฟ ที่ปรึกษาประธานาธิบดีโวโลดิเมียร์ เซเลนสกีของยูเครน ระบุในโพสต์บน Telegram ในสัปดาห์นี้ว่า กองทัพไม่ได้รับแจ้งล่วงหน้าเกี่ยวกับข้อจำกัดดังกล่าว ส่งผลให้ภารกิจหลายรายการล้มเหลว
ด้านราดอสลาฟ ซีกอร์สกี รองนายกรัฐมนตรีโปแลนด์วิจารณ์มัสก์ผ่านแพลตฟอร์ม X โดยตั้งคำถามว่า มัสก์กำลังใช้ผลิตภัณฑ์ของตนเข้ามาเกี่ยวข้องกับการเมืองอีกครั้งหรือไม่ พร้อมระบุว่าลูกค้าในยุโรปกำลังจับตาดูการดำเนินการของเขา ทั้งนี้ โปแลนด์เป็นผู้จัดซื้อบริการ Starlink จาก SpaceX ให้แก่ยูเครน
มัสก์ยังทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาด้านเทคโนโลยีให้แก่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ผ่านบทบาทในโครงการ Project Meridian ซึ่งเพิ่งมีการประกาศเปิดตัว
ทั้งมัสก์และ SpaceX ยังไม่ได้แสดงความคิดเห็นต่อรายงานข่าวนี้ ขณะที่หุ้น SpaceX ปรับตัวลงประมาณ 11% ในสัปดาห์นี้ โดยบริษัทมีกำหนดรายงานผลประกอบการรายไตรมาสในวันอังคาร (20 ต.ค.)
โดย กัลยาณี ชีวะพานิช