ไมโครซอฟท์ (Microsoft) บริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่ของสหรัฐฯ ถอนตัวจากข้อตกลงพัฒนาศูนย์ข้อมูลในเมืองลอฟตัน มณฑลเอสเซกซ์ ซึ่งบริษัทดำเนินโครงการร่วมกับเอ็นสเกล (Nscale) ผู้ให้บริการคลาวด์ของอังกฤษ
หนังสือพิมพ์เทเลกราฟรายงานข่าวดังกล่าวเมื่อวันอาทิตย์ (18 ต.ค.) แต่ไม่ได้เปิดเผยสาเหตุที่ไมโครซอฟท์ยกเลิกข้อตกลง อย่างไรก็ดี รายงานระบุว่า โครงการดังกล่าวเผชิญปัญหาความล่าช้าหลายครั้ง โดยเจ้าหน้าที่ผู้ดูแลโครงข่ายไฟฟ้าแห่งชาติแจ้งเอ็นสเกลว่า คาดว่าจะยังไม่สามารถจ่ายไฟฟ้าให้ศูนย์ข้อมูลแห่งนี้ได้จนกว่าจะถึงทศวรรษ 2030
ไมโครซอฟท์ ซึ่งเป็นหนึ่งในลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของเอ็นสเกล ปฏิเสธแสดงความเห็นเกี่ยวกับข่าวนี้ อย่างไรก็ดี โฆษกของเอ็นสเกลเผยกับรอยเตอร์ว่า ความสัมพันธ์ระหว่างบริษัทกับไมโครซอฟท์ยังคงแข็งแกร่งและเป็นความร่วมมือระยะยาว พร้อมระบุว่า ปัญหาข้อจำกัดของโครงข่ายไฟฟ้าที่ครอบคลุมพื้นที่ลอนดอนครั้งนี้ไม่ส่งผลกระทบต่อสัญญาอื่นของบริษัท
นอกจากนี้ เอ็นสเกลยังยืนยันด้วยว่า จะเดินหน้าโครงการในเมืองลอฟตันและดำเนินธุรกิจในอังกฤษต่อไป โดยกำลังพิจารณาแหล่งพลังงานทางเลือกสำหรับพื้นที่ดังกล่าว รวมถึงสถานที่อื่น ๆ ที่มีแผนขยายธุรกิจในประเทศ
ก่อนหน้านี้ เมื่อเดือนก.ย. เอ็นสเกลได้ยื่นเอกสารเตรียมเสนอขายหุ้นต่อประชาชนทั่วไปเป็นครั้งแรก (IPO) ในสหรัฐฯ โดยระบุว่าไมโครซอฟท์และแอนโทรปิก (Anthropic) มีแนวโน้มเป็นลูกค้ารายสำคัญของบริษัท
เอ็นสเกลให้บริการโครงสร้างพื้นฐานสำหรับ AI ตั้งแต่ระบบประมวลผลและศูนย์ข้อมูล ไปจนถึงพลังงานและซอฟต์แวร์สำหรับฝึกและใช้งานโมเดล AI โดยมีคู่แข่งในตลาดนี้ ได้แก่ คอร์วีฟ (CoreWeave), เนเบียส (Nebius), ครูโซ (Crusoe) และแลมบ์ดา (Lambda)
ทั้งนี้ เอ็นสเกล ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอินวิเดีย (Nvidia) เติบโตอย่างรวดเร็วนับตั้งแต่เริ่มดำเนินธุรกิจ โดยมูลค่าสัญญารวมที่ทำไว้เพิ่มจาก 100 ล้านดอลลาร์ เป็นมากกว่า 1.03 แสนล้านดอลลาร์ ภายในเวลาเพียง 2 ปีครึ่ง
โดย วรวิชญ์ สิทธิวัง/ปนัยดา ปัทมโกวิท