เกาหลีใต้ตัดสินใจถอนเจ้าหน้าที่บางส่วนออกจากสถานทูตประจำยูเครน หลังจากความตึงเครียดระหว่างสองฝ่ายทวีความรุนแรงมากขึ้น จากกรณีที่ยูเครนเปิดเผยต่อสาธารณะเกี่ยวกับการส่งมอบตัวเชลยสงครามชาวเกาหลีเหนือให้แก่เกาหลีใต้
ปาร์ค ดู-ซุน โฆษกกระทรวงการต่างประเทศเกาหลีใต้กล่าวในการแถลงข่าววันนี้ (20 ต.ค.) ว่า เกาหลีใต้ตัดสินใจเช่นนั้น เนื่องจากฝ่ายยูเครนขาดการดำเนินการตามขั้นตอนอย่างสร้างสรรค์ หลังจากเกาหลีใต้ได้เรียกตัวเอกอัครราชทูตประจำยูเครนกลับประเทศ นอกจากนี้ ความยากลำบากในการดูแลความปลอดภัยของบุคลากร ท่ามกลางภัยคุกคามจากการโจมตีทางอากาศที่ยังคงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องทั่วยูเครนนั้น ก็เป็นอีกปัจจัยในการตัดสินใจครั้งนี้ด้วย
กระทรวงการต่างประเทศเกาหลีใต้ระบุว่าจะยังคงมีการสื่อสารทางการทูตที่จำเป็นกับยูเครนต่อไป ผ่านรักษาการเอกอัครราชทูต และยังคงเจ้าหน้าที่ฝ่ายกงสุลเอาไว้เพื่อดูแลความปลอดภัยของพลเมืองเกาหลีใต้
การประกาศถอนเจ้าหน้าที่ออกจากสถานทูตประจำยูเครนมีขึ้นไม่ถึงสองสัปดาห์หลังจากเกาหลีใต้เรียกตัวเอกอัครราชทูตประจำยูเครนกลับประเทศ ซึ่งตอกย้ำถึงรอยร้าวทางการทูตระหว่างสองประเทศในระดับที่ลึกขึ้น
รัฐบาลเกาหลีใต้ได้เรียกร้องให้ยูเครนกล่าวคำขอโทษ หลังจากประธานาธิบดีโวโลดิเมียร์ เซเลนสกี เปิดเผยระหว่างขึ้นกล่าวสุนทรพจน์ต่อที่ประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ (UNGA) เมื่อเดือนที่แล้วว่า ทหารเกาหลีเหนือ 2 นายถูกส่งตัวไปยังเกาหลีใต้แล้ว ซึ่งสร้างความไม่พอใจให้แก่เกาหลีใต้ที่คาดหวังให้ปฏิบัติการส่งมอบตัวดำเนินไปอย่างเป็นความลับ นอกจากนี้ เกาหลีใต้มองว่าการที่ยูเครนเปิดเผยเรื่องการส่งมอบตัวดังกล่าวยังเป็นการละเมิดข้อตกลงรักษาความลับและขาดการปรึกษาหารืออย่างเหมาะสม
ทั้งนี้ กองทัพยูเครนสามารถจับกุมทหารเกาหลีเหนือทั้ง 2 นายได้เมื่อเดือนม.ค. 2568 ซึ่งนับเป็นทหารเกาหลีเหนือชุดแรกที่ถูกจับกุมตัวได้ขณะยังมีชีวิต หลังจากที่รัฐบาลเกาหลีเหนือตัดสินใจส่งกำลังพลเข้าร่วมสนับสนุนรัสเซียในการทำสงครามเมื่อปี 2567
โดย รัตนา พงศ์ทวิช/ปนัยดา ปัทมโกวิท