จีนา ฮิโนโฮซา ว่าที่ผู้ว่าการรัฐเท็กซัสจากพรรคเดโมแครต ประกาศเตรียมผลักดันกฎหมายคุ้มครองประชาชนจากผลกระทบของธุรกิจศูนย์ข้อมูล (Data Center) โดยเฉพาะชุมชนในพื้นที่ชนบท พร้อมเรียกร้องให้ชะลอการดำเนินโครงการจนกว่าจะมีมาตรการคุ้มครองที่ชัดเจน
ฮิโนโฮซาให้สัมภาษณ์เมื่อวันพฤหัสบดี (5 พ.ย.) ว่า ปัจจุบันศูนย์ข้อมูลจำนวนมากเข้าไปตั้งอยู่ในพื้นที่ชนบท แต่กลับยังไม่มีกฎหมายหรือกฎระเบียบเพื่อคุ้มครองประชาชนในพื้นที่ พร้อมย้ำว่าชุมชนควรมีส่วนร่วมในการตัดสินใจว่าจะอนุญาตให้โครงการเหล่านี้เข้ามาตั้งในพื้นที่หรือไม่ รวมถึงกำหนดแนวทางการดำเนินงานด้วย
ทั้งนี้ ฮิโนโฮซาเอาชนะเกร็ก แอบบอตต์ ผู้ว่าการรัฐจากพรรครีพับลิกันในการเลือกตั้งเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา (3 พ.ย.) โดยชูนโยบายระงับโครงการดาต้าเซ็นเตอร์แห่งใหม่ ซึ่งได้รับเสียงสนับสนุนจากประชาชน แต่ขณะเดียวกันก็สร้างความกังวลให้กับภาคธุรกิจและอุตสาหกรรมดาต้าเซ็นเตอร์ในรัฐ
รายงานระบุว่า เท็กซัสเป็นหนึ่งในศูนย์กลางการลงทุนด้านดาต้าเซ็นเตอร์ของโลก เนื่องจากมีพลังงานเพียงพอ ราคาที่ดินไม่สูงมาก และมีนโยบายเอื้อต่อภาคธุรกิจ อย่างไรก็ตาม การขยายตัวของธุรกิจดังกล่าวกำลังเผชิญเสียงคัดค้านจากประชาชนมากขึ้น โดยมีข้อกังวลเกี่ยวกับความต้องการใช้ไฟฟ้าและน้ำที่เพิ่มขึ้น ผลกระทบต่อสัตว์ป่า และการเข้าถึงพื้นที่สาธารณะของรัฐบาลกลาง
อีลอน มัสก์ มหาเศรษฐีเจ้าของบริษัทสเปซเอ็กซ์ (SpaceX) และเทสลา (Tesla) ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในรัฐเท็กซัส ได้ให้การสนับสนุนแอบบอตต์ในการเลือกตั้งครั้งนี้ และยังทุ่มเงิน 158 ล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุนเคน แพ็กซ์ตัน ผู้สมัครชิงตำแหน่งวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ จากพรรครีพับลิกัน
อย่างไรก็ดี ฮิโนโฮซาระบุว่า รัฐเท็กซัสยังสามารถรักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับมัสก์และบริษัทของเขาได้ แต่ความร่วมมือดังกล่าวต้องเป็นไปตามเงื่อนไขที่คณะผู้บริหารรัฐภายใต้การนำของเธอกำหนด
นอกจากนี้ ยังมีประเด็นเกี่ยวกับรายงานของนิตยสาร Texas Monthly เมื่อเดือนต.ค. ที่ระบุว่า รัฐเท็กซัสกำลังหารือเรื่องการขายอุทยานแห่งรัฐโบกา ชิกา (Boca Chica State Park) ให้แก่บริษัทสเปซเอ็กซ์ของมัสก์ โดยฮิโนโฮซาเปิดเผยว่าได้หารือกับผู้อำนวยการบริหารคณะกรรมการอุทยานและสัตว์ป่าแห่งรัฐเท็กซัส เพื่อขอให้ระงับการดำเนินการใด ๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ในช่วงเปลี่ยนผ่านตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ
โดย วรวิชญ์ สิทธิวัง/ปรียพรรณ มีสุข