โพลล์จาก 2 สำนักเผยว่า บารัค โอบามา ตัวแทนจากพรรคเดโมแครทลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดี มีคะแนนนิยมนำ จอห์น แมคเคน คู่แข่งจากพรรครีพับลีกัน ในหลายรัฐสำคัญๆ อาทิ ฟลอริด้า โอไฮโอ เนวาด้า และเพนซิลเวเนีย หลังเสร็จสิ้นการดีเบตครั้งแรก ปีเตอร์ บราวน์ รองผู้อำนวยการควบคุมการทำโพลล์ของมหาวิทยาลัยควินนิพิแอ็ค กล่าวว่า ประเด็นด้านเศรษฐกิจเป็นตัวฉุดคะแนนนิยมของแมคเคนในรัฐฟลอริด้า เพนซิลเวเนีย และโอไฮโอ "วิกฤตเศรษฐกิจที่เกิดขึ้นทำให้คะแนนนิยมของแมคเคนลดลง ทั้งที่เมื่อ 3 สัปดาห์ที่แล้วเรื่องเศรษฐกิจยังเป็นประเด็นที่ทำให้เขาได้รับคะแนนอยู่เลย" นายบราวน์ กล่าว "ผมไม่ได้หมายความว่าแมคเคนไม่มีทางชนะ แต่เขาต้องลำบากมากหน่อยหากต้องการพลิกสถานการณ์ เนื่องจากการเลือกตั้งกำลังใกล้เข้ามาทุกที" โพลล์ของซีเอ็นเอ็น/ไทม์ เผยว่า โอบามามีคะแนนนิยมนำแมคเคนในรัฐเวอร์จิเนีย ฟลอริด้า เนวาด้า และเสมอกันในรัฐมิสซูรี ทั้งที่ในการเลือกตั้งครั้งก่อนๆ พรรครีพับลีกันครองเสียงในรัฐดังกล่าว นอกจากนั้นโอบามายังมีคะแนนนำในรัฐมินนีโซตา ซึ่งเนฐานเสียงของเดโมแครทอยู่แล้วด้วย สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงาน