เจ้าหน้าที่ระดับสูงของกองทัพฟิลิปปินส์เปิดเผยว่า เกิดการปะทะกันระหว่างกองกำลังทหารฟิลิปปินส์และกลุ่มกบฏแนวร่วมปลดปล่อยอิสลามโมโร หรือเอ็มไอแอลเอฟ ในพื้นที่ตอนใต้ของประเทศ ส่งผลให้สมาชิกกลุ่มหัวรุนแรง 20 คน และเจ้าหน้าที่ 7 นายเสียชีวิต
พันโทโจนาธาน พอนซ์ โฆษกกองทัพฟิลิปปินส์ระบุว่า กลุ่มเอ็มไอแอลเอฟ ราว 60 คน เปิดฉากโจมตีหน่วยลาดตระเวนรักษาความมั่นคงใกล้เมืองมามาซาปาโน บนเกาะมินดาเนา ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองที่ประธานาธิบดีกลอเรีย อาร์โรโย มีกำหนดเยือนราว 10 กิโลเมตร โดยพันโทพอนซ์ยืนยันว่าประธานาธิบดีอาร์โรโยยังคงเดินทางเยือนพื้นที่ดังกล่าว โดยไม่ได้คำนึงถึงความปลอดภัยของตัวเอง ในขณะที่การปะทะกันได้ขยายวงกว้างขึ้น จนทำให้มีกลุ่มเอ็มไอแอลเอฟ 20 คน รวมถึงเจ้าหน้าที่ทหารอีก 7 คนเสียชีวิตในวันเดียวกัน
ด้านนายอีด คาบาลู โฆษกกลุ่มเอ็มไอแอลเอฟ ยืนยันว่าเกิดเหตุปะทะกันจริง แต่ระบุว่ากองทัพฟิลิปปินส์เป็นฝ่ายเริ่มโจมตีชุมชนที่อยู่อาศัยของครอบครัวสมาชิกกลุ่มกบฏก่อน พร้อมกับแก้ข่าวว่าสมาชิกของกลุ่มเอ็มไอแอลเอฟเสียชีวิตเพียง 2 คนเท่านั้น สำนักข่าวเอพีรายงาน