ออสเตรเลียน อินดัสทรี กรุ๊ป และไพรซ์วอเตอร์เฮาส์คูเปอร์ส เปิดเผยผลสำรวจกิจกรรมในภาคการผลิตของออสเตรเลียว่า ดัชนีภาคการผลิตเดือนธ.ค.หดตัวลงมาอยู่ที่ระดับ 46.3 จุด จากเดือนพ.ย.ที่ระดับ 47.6 จุด ซึ่งเป็นสถิติที่หดตัวลงติดต่อกันเป็นเดือนที่ 4 หลังจากต้นทุนการกู้ยืมที่สูงขึ้นได้ส่งผลให้ตัวเลขการใช้จ่ายผู้บริโภคลดน้อยลง และหนุนสกุลเงินดอลลาร์ออสเตรเลียพุ่งขึ้นแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์
อุตสาหกรรมการผลิตชะลอตัวลงสวนทางกับอุตสาหกรรมเหมืองแร่ที่ขยายตัวแข็งแกร่งเพื่อรองรับอุปสงค์วัตถุดิบของจีนที่ปรับตัวสูงขึ้น และยังช่วยหนุนตลาดแรงงานให้แข็งแกร่งขึ้นด้วย ขณะที่สกุลเงินดอลลาร์ออสเตรเลียแข็งแกร่งขึ้น 14% เมื่อเทียบกับดอลลาร์สหรัฐในปีที่แล้ว ซึ่งส่งผลให้ต้นทุนการนำเข้าลดลง และทำให้ประสิทธิภาพในการทำกำไรของบริษัทส่งออกหดตัวลง
ธนาคารกลางออสเตรเลียประกาศคงอัตราดอกเบี้ยเมื่อเดือนที่แล้ว หลังจากที่ปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในเดือนพ.ย.เพื่อควบคุมเงินเฟ้อที่คาดว่าจะขยายตัวรวดเร็วขึ้นในปี 2554