นายอรรถพล ฤกษ์พิบูลย์ รมว.พลังงาน กล่าวถึงกระแสข่าวเรื่องน้ำมันขาดแคลนว่า ภาพรวมน้ำมันสำรองของไทยขณะนี้มีเพียงพอสำหรับใช้งานได้อีกกว่า 100 วัน โดยมีการจัดหาแหล่งน้ำมันดิบทดแทนจากทั้งสหรัฐฯ และแอฟริกาใต้ ขณะที่โรงกลั่นน้ำมันทุกแห่งได้เดินเครื่องเต็มกำลัง 100% เพื่อให้มั่นใจว่าจะมีปริมาณน้ำมันเพียงพอต่อความต้องการ
ส่วนที่ปัญหาน้ำมันขาดแคลนในบางสถานีบริการนั้น รมว.พลังงาน ชี้แจงว่าเป็นปัญหาด้านการขนส่งและโลจิสติกส์ เนื่องจากความต้องการใช้ของประชาชนพุ่งสูงขึ้นถึง 2 เท่าจากภาวะตื่นตระหนก ขณะที่อุปกรณ์และรถขนส่งเฉพาะทางมีจำกัด เพื่อแก้ไขปัญหานี้ กระทรวงพลังงานได้ขอความร่วมมือผู้ค้าน้ำมันให้เปิดคลัง 7 วัน ตลอด 24 ชั่วโมง เพื่อให้รถเข้ามาเติมน้ำมันได้ ในส่วนรถบรรทุกน้ำมันที่มีข้อจำกัดในช่วงเวลาที่ไม่สามารถวิ่งได้ กระทรวงพลังงานได้ทำหนังสือถึง 4 หน่วยงาน คือ กระทรวงคมนาคม กระทรวงมหาดไทย กรุงเทพมหานคร และตำรวจ ให้ช่วยผ่อนปรนในบางพื้นที่ให้รถน้ำมันสามารถวิ่งเข้าออกไปเติมน้ำมันในคลัง ซึ่งจะช่วยผ่อนคลาย ให้มีการกระจายน้ำมันไปยังสถานีน้ำมันได้ดีขึ้น และเพิ่มเที่ยวรถในการขนน้ำมันไปยังปลายทาง
ในประเด็นที่มีผู้ประกอบการสถานีบริการน้ำมันระบุว่าถูกลดโควต้าน้ำมันลงเหลือ 50% นั้น นายอรรถพล ยืนยันว่าการจ่ายน้ำมัน ให้ผู้ค้าน้ำมันไม่ได้ต่ำไปกว่ายอดปกติก่อนที่จะเกิดการแตกตื่น เมื่อเกิดความแตกแตกตื่น ก็พยายามจะเพิ่มปริมาณน้ำมันให้แต่อาจไม่เท่าที่ต้องการ ซึ่งการเพิ่มรถบรรทุกน้ำมันในช่วงระยะเวลาสั้นนี้สามารถทำได้ยากจึงต้องไปเพิ่มจำนวนเที่ยววิ่ง
ส่วนการดูแลราคาน้ำมันขอให้รอที่ประชุมศูนย์บริหารและติดตามสถานการณ์การสู้รบในภูมิภาคตะวันออกกลาง (ศบก.) แม้กองทุนน้ำมันฯ ขณะนี้จะติดลบ แต่ยังไม่ถึงจำนวนที่เคยเป็น ซึ่งเย็นนี้จะมีการหารือว่าราคาจะเป็นอย่างไร แต่ขอยืนยันว่าจะยังคงใช้กลไกของกองทุนน้ำมันเข้ามาช่วยบริหารจัดการได้อยู่
นายสราวุธ แก้วตาทิพย์ อธิบดีกรมธุรกิจพลังงาน ไหว้ขอโทษประชาชนถึงความโกลาหลและอุปสรรคที่เกิดขึ้น ที่หน้าสถานีบริการน้ำมันเชื้อเพลิงในช่วงที่ผ่านมา โดยระบุว่าปัญหาที่เกิดขึ้นไม่ได้มาจากการขาดแคลนน้ำมัน แต่เป็น "คอขวดด้านการขนส่ง" โดยเฉพาะการกระจายจากผู้ค้าน้ำมันรายใหญ่ (ผู้ค้ามาตรา 7) ไปยังผู้ค้าคนกลางหรือ "จ๊อบเบอร์" โดยผู้ค้ามาตรา 7 จะส่งน้ำมันไปยังสถานบริการน้ำมันของตนเองเป็นส่วนใหญ่ และจะส่งน้ำมันให้จ๊อบเบอร์ด้วย
ทั้งนี้ ในช่วงที่ผ่านมา มีการส่งน้ำมันให้จ๊อบเบอร์ในบางจุดผิดพลาดไป ซึ่งจ๊อบเบอร์ทำหน้าที่จัดส่งน้ำมันให้ภาคอุตสาหกรรม เมื่อการจัดส่งสะดุด ส่งผลให้ภาคส่วนต่าง ๆ หันมาใช้บริการสถานีบริการน้ำมันมากขึ้นจนเกิดภาพบางพื้นที่น้ำมันขาดช่วงชั่วคราว
ทั้งนี้ กระทรวงพลังงาน ได้เร่งดำเนินมาตรการแก้ไขเร่งด่วน โดยประสานโรงกลั่นให้เดินเครื่องเต็มกำลังและห้ามหยุดผลิต พร้อมกำชับผู้ค้ามาตรา 7 ให้จัดสรรน้ำมันส่งต่อไปยังจ๊อบเบอร์ เพื่อกระจายเชื้อเพลิงไปยังภาคอุตสาหกรรม ลดแรงกดดันต่อสถานีบริการ
นอกจากนี้ กระทรวงพลังงาน ยังอยู่ระหว่างหารือกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง อาทิ สำนักงานตำรวจแห่งชาติ กระทรวงคมนาคม กระทรวงมหาดไทย และกรุงเทพมหานคร เพื่อขยายเวลาการขนส่งน้ำมันนอกช่วงเวลาปกติ เพิ่มความคล่องตัวในการกระจายเชื้อเพลิงทั่วประเทศ ขณะเดียวกัน จะร่วมกับกระทรวงมหาดไทยและกระทรวงพาณิชย์ ตรวจสอบและป้องกันการกักตุนน้ำมันตามจุดต่าง ๆ
นายสราวุธ กล่าวว่า จากการตรวจสอบสต็อกน้ำมันใน 23 จังหวัด 53 คลัง รวม 589 ถัง พบว่ามีปริมาณสำรองเป็นไปตามเกณฑ์ ขณะที่การตรวจสถานีบริการทั่วประเทศ 1,502 แห่ง พบว่า มีสถานีบริการปิดให้บริการชั่วคราวประมาณ 150 แห่ง และอีกกว่า 1,039 แห่งมีน้ำมันไม่ครบชนิด แต่ไม่มีการกักตุนซึ่งเป็นผลจากการขนส่งที่ล่าช้า