ข้อมูลจากรัฐบาลนิวซีแลนด์ชี้ว่า จีนใกล้จะกลายเป็นตลาดนักท่องเที่ยวที่ใหญ่เป็นลำดับที่สองของนิวซีแลนด์ในเรื่องการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยว
สำนักข่าวซินหัวรายงานโดยอิงผลสำรวจนักท่องเที่ยวต่างชาติของกระทรวงธุรกิจ นวัตกรรมและการจ้างงานว่า ในขณะที่ยอดการใช้จ่ายโดยรวมของนักท่องเที่ยวต่างชาติทรงตัวที่ 5.6 พันล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ (4.59 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในปีที่สิ้นสุดในเดือนมิถุนายน นักท่องเที่ยวชาวจีนกลับใช้จ่ายเพิ่มขึ้น 27% เมื่อเทียบกับเดือนมิถุนายน ปี 2554
ตัวเลขบ่งชี้ว่า มีนักท่องเที่ยวมาเยือนนิวซีแลนด์มากขึ้น โดยเพิ่มขึ้น 5% มาอยู่ที่ระดับ 2.6 ล้านคนภายในระยะเวลา 12 เดือนที่สิ้นสุดในเดือนมิถุนายน แต่ค่าใช้จ่ายโดยเฉลี่ยกลับลดลง
นายปีเตอร์ เอลลิส ผู้จัดการฝ่ายวิจัยและประเมินผลการท่องเที่ยวของกระทรวง กล่าวว่า จีนเป็น “ตลาดที่ยอดเยี่ยม" ตลอดช่วงเวลาดังกล่าว
เขาอ้างถึงการแข่งขันรักบี้สากลที่นิวซีแลนด์เป็นเจ้าภาพเมื่อเดือนกันยายนและเดือนตุลาคมปีที่แล้วว่า “ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา การใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวกลุ่มดั้งเดิมเช่นอังกฤษและอเมริกาซบเซาลง ถ้าหากไม่มีการจัดงานรักบี้เวิลด์คัพขึ้น ยอดการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวทั้งหมดน่าจะลดลงมากกว่า 200 ล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์"
นายเอลลิสแถลงว่า “อย่างไรก็ตาม ค่าใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวชาวจีนเพิ่มขึ้น 27% สู่ระดับ 522 ล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ ทำให้ ณ ขณะนี้ จีนเป็นตลาดนักท่องเที่ยวที่ใหญ่เป็นลำดับที่สามของเรา และห่างจากอังกฤษที่มียอดค่าใช้จ่ายอยู่ที่ 568 ล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์เพียงเล็กน้อยเท่านั้น
“จีนได้ก้าวแซงตลาดอย่างเยอรมนีและอเมริกาไปแล้ว ขณะนี้ก็ขึ้นอยู่กับเวลา ก่อนที่จีนจะกลายเป็นตลาดนักท่องเที่ยวที่ใหญ่เป็นลำดับที่สองของเรา รองลงมาจากออสเตรเลีย"