จีนมีแนวโน้มบริโภคน้ำมันเพิ่มขึ้นถึงระดับ 350 ล้านตันในปีนี้

หน่วยงานด้านการวางแผนเศรษฐกิจของจีนกล่าวว่า จีนจะบริโภคน้ำมันถึงระดับ 350 ล้านตันในปีนี้ ซึ่งมากกว่าปีที่แล้วถึง 10 ล้านตัน นายเจียง ซิงหมิง ผู้เชี่ยวชาญจากสถาบันพลังงานภายใต้การดูแลของกรรมาธิการพัฒนาและปฏิรูปแห่งชาติจีน (NDRC) กล่าวว่า ราคาน้ำมันที่เพิ่มขึ้นส่งผลกระทบต่องบประมาณด้านพลังงานของชาติ โดยทางจีนอาจใช้ก๊าซแทนน้ำมันในบางสาขา นายเจียงกล่าวว่าการผลิตน้ำมันในประเทศมีอัตราเพิ่มขึ้น 1.5% ต่อปี ในขณะที่การบริโภคน้ำมันมีอัตราเพิ่มขึ้น 8% ต่อปีตั้งแต่ปี 2545 ซึ่งเป็นแรงผลักดันให้จีนต้องนำเข้าน้ำมันมากขึ้น เขากล่าวว่าเมื่อ 10 ปีที่แล้วจีนยังเป็นผู้ส่งออกน้ำมันรายใหญ่ของโลก แต่ในปี 2549 น้ำมันเกือบ 50% ที่จีนบริโภคนำเข้ามาจากต่างประเทศ นายเจียงกล่าวว่า ราคาน้ำมันทั่วโลกเพิ่มขึ้นจาก 25 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรลในปี 2546 เป็น 70 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรลในปัจจุบัน นอกจากนั้น "ความไม่สงบในตะวันออกกลางยังส่งผลให้ราคาน้ำมันในตลาดโลกมีความผันผวน" แม้ราคาน้ำมันดิบจะสูงขึ้น แต่การผลิตน้ำมันจากโรงกลั่นน้ำมันขนาดใหญ่ในจีนกลับเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อย เนื่องจากบริษัทปิโตรเคมีต่างกำลังดิ้นรนหาทางรับมือกับต้นทุนการผลิตที่เพิ่มมากขึ้น สำนักข่าวซินหัวรายงาน