สหพันธุ์เหล็กญี่ปุ่นเผยผลผลิตเหล็กดิบในช่วงครึ่งปีแรกของปีงบประมาณ 2552 ซึ่งตรงกับเดือนเม.ย.-ก.ย.นั้น ตกลง 29.6% จากระดับปีที่แล้ว มาอยู่ที่ 43.33 ล้านตัน ซึ่งถือเป็นสถิติที่ต่ำสุดในรอบ 40 ปี เมื่อเทียบตามฐานระยะเวลา 6 เดือน นอกจากนี้ ยังเป็นผลผลิตที่ต่ำที่สุดนับตั้งแต่ช่วงครึ่งปีแรกของปีงบประมาณ 2512 ที่ 40.97 ล้านตัน
ผลผลิตเหล็กที่ร่วงลงนี้มาจากดีมานด์ในกลุ่มอุตสาหกรรมผู้ผลิตยานยนต์ที่ตกลงอย่างมาก เนื่องจากเศรษฐกิจถดถอย โดยสถิติในเดือนก.ย.เพียงเดือนเดียว ผลผลิตเหล็กดิบอ่อนตัวลงไปถึง 18% แตะ 8.27 ล้านตัน นับเป็นสถิติที่อ่อนตัวลงอย่างต่อเนื่อง 12 เดือน สำนักข่าวเกียวโดรายงาน