นายสุเมธ เหล่าโมราพร ประธานผู้บริหารฝ่ายปฏิบัติการ กลุ่มธุรกิจการค้าระหว่างประเทศ ซีพี และกรรมการผู้จัดการบริษัท ซี.พี. อินเตอร์เทรด จำกัด กล่าวว่า บริษัทตั้งเป้าส่งออกข้าวในปี 53 ไว้ที่ 5 แสนตัน คิดเป็นมูลค่า 11,000 ล้านบาท จากปี 52 ที่ส่งออกข้าว 2.3 แสนตัน คิดเป็นมูลค่า 5,471 ล้านบาท โดย 6 เดือนแรก บริษัทส่งออกข้าวไปแล้ว 2.27 แสนตัน คิดเป็นมูลค่า 5,416 ล้านบาท เนื่องจากการบริโภคข้าวของโลกเพิ่มขึ้น 4.13% บางส่วนมาจากการบริโภคทดแทนข้าวสาลีที่เสียหายจากไฟไหม้ในรัสเซีย ทำให้สต็อกต่อการใช้คาดว่าจะลดลง 20.4% เหลือ 20.1%
ขณะเดียวกันประเทศคู่แข่งส่งออกข้าวของไทย ได้รับผลกระทบจากภัยธรรมชาติทำให้ผลผลิตลดลง อาทิ อินเดีย ยังห้ามการส่งออกข้าวบาสมาติ ส่วนเวียดนามเริ่มชะลอการรับออเดอร์ ทำให้คาดว่าปีนี้น่าจะส่งออกข้าวได้ 5-6 ล้านตันเท่าเดิม ส่วนกัมพูชา มีปัญหาระบบชลประทาน ทำให้ไม่สามารถเพิ่มผลผลิตได้
นายสุเมธ กล่าวถึงโรงงานข้าวแห่งใหม่ที่ จ.พระนครศรีอยูธยา ที่ได้ลงทุนไปประมาณ 2 พันล้านบาทนั้น จะเริ่มผลิตเชิงพาณิชย์ได้ในเดือนต.ค.-พ.ย.นี้ โรงงานแห่งนี้มีกำลังผลิต 1 ล้านตัน เมื่อรวมกับกำลังผลิตในปัจจุบัน 5 แสนตัน จะทำให้ปี 54 บริษัทมีกำลังผลิตข้าวรวม 1.5 ล้านตัน เพียงพอที่จะรองรับการเติบโตของบริษัทได้อีกนาน
ด้านตลาดต่างประเทศจะทำการตลาดเชิงลึกเชิงรุกมากขึ้น โดยเฉพาะตลาดแอฟริกาที่บริษัทได้เข้าไปตั้งบริษัทเทรดดิ้ง รวมถึงการที่บริษัทมีคู่ค้ากว่า 400 รายใน 100 กว่าประเทศที่บริษัท
นอกจากนี้มีแผนจะสร้างแบรนด์ข้าวตราฉัตรให้เป็นที่รู้จักมากขึ้นทั้งตลาดในประเทศและตลาดต่างประเทศ โดยปีนี้จะใช้งบลงทุนสร้างแบรนด์ข้าวตราฉัตรทั้งสิ้นราว 400 ล้านบาท เพิ่มขึ้นจากปี 52 ที่ใช้งบประมาณ 200 ล้านบาท
นายสุเมธ กล่าวถึงสถานการณ์ราคาข้าวในตลาดโลกว่า คาดว่าราคาข้าวขาวในครึ่งปีหลังจะอยู่ราว 480-500 ดอลลาร์/ตัน ราคาข้าวหอมมะลิ 950-1,050 ดอลลาร์/ตัน ราคาข้าวนึ่ง 550-580 ดอลลาร์/ตัน ซึ่งปัจจุบันราคาข้าวของไทยเทียบกับคู่แข่งสำคัญคือเวียดนามถือว่าห่างกันไม่มากเหมือนช่วงก่อนหน้านี้ โดยตอนนี้ราคาข้าวไทยแพงกว่าข้าวเวียดนามไม่เกิน 20 ดอลลาร์/ตัน แต่ถ้าเทียบคุณภาพกันแล้วข้าวไทยมีคุณภาพดีกว่ามาก ทำให้เชื่อว่าคนจะหันมาซื้อข้าวจากไทยมากขึ้นในช่วงที่เหลือของปีนี้ ซึ่งมีผลทำให้ไทยส่งออกเพิ่มขึ้น โดยเชื่อว่าปีนี้ไทยน่าจะส่งออกข้าวได้ 8.5-9 ล้านตัน
นายสุเมธ กล่าวว่า ขณะนี้ได้ยื่นขอปรับขึ้นราคาข้าวถุงไปยังกรมการค้าภายใน กระทรวงพาณิชย์ คาดว่าในสิ้นปีนี้ราคาข้าวถุงขนาด 5 ก.ก.จะปรับขึ้นประมาณ 5-10 บาท ซึ่งกระทรวงพาณิชย์จะมีการพิจารณาตามต้นทุนที่แท้จริง