นักวิเคราะห์ในย่านวอลล์สตรีทคาดการณ์ว่า ตลาดหุ้นนิวยอร์กจะผันผวนอย่างหนักในสัปดาห์นี้ หลังจากสหรัฐเปิดเผยตัวเลขว่างงานที่ร่วงลงอย่างรุนแรง ซึ่งบ่งชี้ว่าตัวเลขการใช้จ่ายผู้บริโภคซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในการขับเคลื่อนระบบเศรษฐกิจของสหรัฐ ทรุดตัวลงมากกว่าที่ประเมินไว้ในเบื้องต้น
กระทรวงแรงงานสหรัฐเปิดเผยว่า อัตราว่างงานในสหรัฐพุ่งขึ้นแตะ 8.1% ในเดือนก.พ.ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในรอบกว่า 25 ปี ขณะที่ตัวเลขจ้างงานนอกภาคการเกษตร (non farm payroll) ร่วงลง 651,000 ตำแหน่ง
อัตราว่างงานในเดือนก.พ.2552 ถือเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่ที่เคยพุ่งสูงถึง 8.3% ในเดือนธ.ค.2526 โดยปรับตัวขึ้นอย่างต่อเนื่องจากระดับ 7.6% ในเดือนม.ค., 7.2% ในเดือนธ.ค. และ 6.8 ในเดือนพ.ย. นอกจากนี้ ตัวเลขดังกล่าวยังสูงกว่าระดับ 7.9% ที่บรรดานักเศรษฐศาสตร์คาดการณ์ไว้
การอ่อนตัวลงในตลาดแรงงานเกิดขึ้นในขณะที่ภาวะถดถอยของเศรษฐกิจรุนแรงขึ้น โดยในไตรมาสสุดท้ายของปีที่แล้ว เศรษฐกิจสหรัฐหดตัว 6.2% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อนหน้า ซึ่งเป็นสถิติที่เลวร้ายที่สุดในรอบ 25 ปี ยิ่งไปกว่านั้น นักเศรษฐศาสตร์คาดว่าเศรษฐกิจสหรัฐในช่วงหกเดือนแรกของปีนี้อาจจะหดตัวลงอีก
แฮร์รี่ คล้ากส์ นักวิเคราะห์จากบริษัท คล้ากส์ แคปิตอล เมเนจเมนท์ กล่าวว่า "ภาวะเศรษฐกิจถดถอยในสหรัฐยืดเยื้อยาวนานมากว่า 15 เดือนแล้ว และยังไม่มีทีท่าว่าจะฟื้นตัวขึ้นในระยะเวลาอันใกล้นี้ สถานการณ์ดังกล่าวฉุดตลาดหุ้นนิวยอร์กดิ่งลงหลุดจากระดับ 7,000 จุด และแน่นอนว่า ยังไม่มีใครคาดการณ์ได้ว่าดาวโจนส์จะรีบาวด์ขึ้นในยืนเหนือระดับ 7,000 จุดได้อีกเมื่อใด"
"ตัวเลขเศรษฐกิจในระยะนี้อ่อนแอมาก โดยเฉพาะข้อมูลจากภาคอสังหาริมทรัพย์ รวมถึงยอดขายบ้านและราคาบ้าน อย่างไรก็ตาม นักลงทุนจำนวนหนึ่งกำลังให้ความสนใจดัชนีค่าระวางเรือ BDI ซึ่งเป็นดัชนีชี้วัดต้นทุนการขนส่งสินแร่เหล็ก สินค้าโภคภัณฑ์และวัตถุดิบประเภทอื่นๆ ที่ปรับตัวเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าความต้องการสินเค้าประเภทนี้ยังคงแข็งแกร่งและสะท้อนว่าเศรษฐกิจยังไม่ย่ำแย่เหมือนที่คิด" คล้ากส์กล่าว
นักลงทุนจับตาดูข้อมูลเศรษฐกิจที่สำคัญๆของสหรัฐในสัปดาห์นี้ โดยวันจันทร์ สำนักงาน Conference Board เตรียมเปิดเผยดัชนีการจ้างงานเดือนก.พ. วันอังคาร ABC News จะเปิดเผยดัชนีความเชื่อมั่นผู้บริโภคสหรัฐในรอบสัปดาห์ซึ่งสิ้นสุด ณ วันที่ 8 มี.ค. วันพุธ กระทรวงพาณิชย์สหรัฐจะเปิดเผยยอดค้าปลีกเดือนก.พ. และวันศุกร์ มหาวิทยาลัยมิชิแกนจะเปิดเผยดัชนีความเชื่อมั่นขั้นต้นเดือนมี.ค. สำนักข่าวเอพีรายงาน