บริษัทยูไนเต็ดเฮลธ์ กรุ๊ป (UnitedHealth Group) ซึ่งเป็นบริษัทประกันสุขภาพรายใหญ่ของสหรัฐฯ เปิดเผยว่า แอนดรูว์ วิตตี ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทฯ ได้ลาออกจากตำแหน่งอย่างกะทันหันในวันอังคาร (13 พ.ค.) นอกจากนี้ บริษัทฯ ยังได้ตัดสินใจระงับการเปิดเผยตัวเลขคาดการณ์ผลประกอบการในปีงบการเงิน 2568 เนื่องจากต้นทุนค่าใช้จ่ายทางการแพทย์ที่ปรับตัวสูงขึ้น
ข่าวดังกล่าวส่งผลให้ราคาหุ้นยูไนเต็ดเฮลธ์ปิดตลาดร่วงลง 17.79% แตะระดับต่ำสุดในรอบ 4 ปี ในการซื้อขายที่ตลาดหุ้นนิวยอร์กในวันอังคาร (13 พ.ค.) และยังเป็นปัจจัยฉุดดัชนีดาวโจนส์ปิดตลาดร่วงลงกว่า 200 จุด โดยหุ้นยูไนเต็ดเฮลธ์เป็นหนึ่งใน 30 หลักทรัพย์ที่มีน้ำหนักมากในดัชนีเฉลี่ยอุตสาหกรรมดาวโจนส์
สำนักข่าวเอพีรายงานโดยอ้างแถลงการณ์ของยูไนเต็ดเฮลธ์ว่า สตีเฟน เฮมส์ลีย์ ประธานยูไนเต็ดเฮลธ์จะเข้ามาทำหน้าที่ซีอีโอแทนวิตตี โดยก่อนหน้านี้เฮมส์ลีย์ดำรงตำแหน่งซีอีโอของยูไนเต็ดเฮลธ์ในช่วงปี 2549 - 2560 และปัจจุบันเขาจะยังดำรงตำแหน่งประธานกรรมการบริหารของบริษัท ส่วนวิตตีจะทำงานเป็นที่ปรึกษาอาวุโสให้กับเฮมส์ลีย์
รายงานของเอพีระบุว่า ยูไนเต็ดเฮลธ์เผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบากนับตั้งแต่เดือนธ.ค. 2567 เมื่อไบรอัน ธอมป์สัน อดีตซีอีโอของบริษัทตกเป็นเป้าหมายการลอบสังหารที่บริเวณด้านนอกโรงแรมแห่งหนึ่งในนิวยอร์กซิตี้
ทั้งนี้ แม้ว่าเหตุการณ์นี้จะไม่เกี่ยวข้องกับการดำเนินงานด้านการเงินของบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านการดูแลสุขภาพซึ่งมีมูลค่าตลาด 3.4 แสนล้านดอลลาร์ แต่ราคาหุ้นของยูไนเต็ดเฮลธ์กลับร่วงลงอย่างรุนแรงนับตั้งแต่เกิดเหตุการณ์ลอบสังหารธอมป์สัน
เมื่อวันที่ 21 เม.ย.ที่ผ่านมา ยูไนเต็ดเฮลธ์ กรุ๊ปเปิดเผยว่า ทางบริษัทใช้จ่ายเงินเป็นมูลค่าเกือบ 1.7 ล้านดอลลาร์สำหรับการรักษาความปลอดภัยให้กับผู้บริหารระดับสูงในปี 2567 หลังจากที่ไบรอัน ธอมป์สัน ซีอีโอของยูไนเต็ดเฮลธ์แคร์ (UnitedHealthcare) ซึ่งเป็นบริษัทลูก ได้ถูกคนร้ายยิงเสียชีวิตเมื่อเดือนธ.ค.ปีที่แล้ว
ยูไนเต็ดเฮลธ์ กรุ๊ป ระบุในรายงานที่ยื่นต่อคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐฯ (SEC) ในวันดังกล่าวว่า ทางบริษัทใช้จ่ายเงิน 150,951 ดอลลาร์เพื่อรักษาความปลอดภัยให้กับแอนดรูว์ วิตตี้ ซีอีโอของยูไนเต็ดเฮลธ์ และใช้จ่ายเงิน 926,989 ดอลลาร์เพื่อรักษาความปลอดภัยให้กับเฮเธอร์ เซียนฟรอคโค ซีอีโอของออปตัม (Optum) ซึ่งเป็นธุรกิจบริการด้านสุขภาพในเครือ
นอกจากนี้ บริษัทได้จ่ายเงิน 207,931 ดอลลาร์เพื่อจัดหาบริการรักษาความปลอดภัยส่วนบุคคลและที่บ้านให้แก่สมาชิกในครอบครัวของผู้บริหารด้วย
ทั้งนี้ การเปิดเผยค่าใช้จ่ายในส่วนของการรักษาความปลอดภัยไม่เคยปรากฏในรายงานประจำปีก่อนหน้านี้ของยูไนเต็ดเฮลธ์
ไบรอัน ธอมป์สัน ซีอีโอของยูไนเต็ดเฮลธ์แคร์ เสียชีวิตเมื่อวันที่ 4 ธ.ค. 2567 หลังถูกคนร้ายลอบยิงที่บริเวณด้านนอกโรงแรมฮิลตันซึ่งตั้งอยู่ใจกลางเมืองแมนฮัตตัน เพียงไม่นานก่อนที่การประชุมนักลงทุนประจำปีของบริษัทยูไนเต็ดเฮลธ์จะเริ่มขึ้น โดยเขาถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลใกล้เคียงอย่างเร่งด่วน และได้เสียชีวิตในเวลาต่อมา
เหตุการณ์ดังกล่าวกระตุ้นให้บริษัทต่าง ๆ เริ่มหันมาประเมินความเสี่ยงของความรุนแรงที่มุ่งเป้าไปที่ผู้บริหารระดับสูง โดยบริษัทผลิตยาของสหรัฐฯ อย่างจอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน (Johnson & Johnson) และอีไล ลิลลี่ (Eli Lilly) ต่างก็เพิ่มค่าใช้จ่ายด้านการรักษาความปลอดภัยผู้บริหารระดับสูงในปี 2567 เช่นกัน นอกจากนี้ บริษัทประกันสุขภาพหลายแห่งได้พากันลบรูปภาพของผู้บริหารออกจากเว็บไซต์ของบริษัทด้วย