กระทรวงเกษตร ป่าไม้ และประมงของญี่ปุ่น (MAFF) เปิดเผยว่า ราคาข้าวในญี่ปุ่นลดลงเป็นครั้งแรกในรอบ 18 สัปดาห์ เหลือ 4,214 เยนต่อ 5 กิโลกรัม โดยสำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า การปล่อยข้าวสารในคลังของรัฐดูเหมือนจะเริ่มเห็นผลในการช่วยให้สถานการณ์อุปทานทรงตัวแล้ว
MAFF ระบุว่า ในช่วง 7 วันจนถึงวันที่ 4 พ.ค. ราคาเฉลี่ยข้าวที่ขายตามซูเปอร์มาร์เก็ตทั่วประเทศลดลง 19 เยนต่อ 5 กิโลกรัม จากสัปดาห์ก่อนหน้าที่ราคาขึ้นไปสูงสุดนับตั้งแต่เริ่มมีการเก็บข้อมูลเมื่อเดือนมี.ค. 2565 แต่ถึงอย่างนั้น ราคาข้าวก็ยังสูงกว่าช่วงเดียวกันของปีก่อนหน้าถึงประมาณเท่าตัว ทำให้ต้องติดตามกันต่อไปว่าราคาจะลดลงต่อเนื่องหรือไม่
ด้านสมาพันธ์สหกรณ์การเกษตรแห่งชาติ ซึ่งได้รับข้าวจากคลังสำรองที่ระบายออกมาส่วนใหญ่ กำลังเร่งนำข้าวเหล่านี้ออกสู่ตลาด
ช่วงหลังมานี้ ปริมาณข้าวในตลาดตึงตัวขึ้น ส่วนหนึ่งเป็นเพราะอากาศร้อนจัดเมื่อหน้าร้อนปีที่แล้ว และความต้องการที่มากขึ้นจากการที่นักท่องเที่ยวต่างชาติหลั่งไหลเข้ามา รัฐบาลจึงตัดสินใจระบายข้าวสารสำรอง 312,000 ตัน เพื่อให้การกระจายสินค้าในตลาดคล่องตัวขึ้น