ผลสำรวจที่เปิดเผยในวันนี้ (1 ก.ค.) แสดงให้เห็นว่า ภาคการผลิตของสหราชอาณาจักร (UK) เริ่มส่งสัญญาณฟื้นตัวจากภาวะซบเซาที่ยาวนาน แม้ว่าจะยังคงหดตัวต่อเนื่องเป็นเดือนที่ 9 ก็ตาม โดยอัตราการหดตัวได้ชะลอลง และความเชื่อมั่นของผู้ประกอบการปรับตัวดีขึ้น
ดัชนีผู้จัดการฝ่ายจัดซื้อ (PMI) ภาคการผลิตขั้นสุดท้ายของ UK โดย S&P Global/CIPS ขยับขึ้นมาอยู่ที่ระดับ 47.7 ในเดือนมิ.ย. จาก 46.4 ในเดือนพ.ค. ซึ่งเป็นการปรับตัวดีขึ้น 3 เดือนติดต่อกัน และเป็นไปตามตัวเลขประมาณการเบื้องต้น
ทั้งนี้ ดัชนี PMI ที่ระดับสูงกว่า 50 บ่งชี้ว่ากิจกรรมทางธุรกิจอยู่ในภาวะขยายตัว ส่วนดัชนีที่ต่ำกว่า 50 บ่งชี้ว่าอยู่ในภาวะหดตัว
แม้ภาพรวมจะยังหดตัว แต่สถานการณ์ในหลายด้านมีแนวโน้มที่ดีขึ้น โดยความรุนแรงของการชะลอตัวในด้านผลผลิต การจ้างงาน และยอดคำสั่งซื้อใหม่ได้ลดน้อยลง
ความเชื่อมั่นของผู้ประกอบการปรับตัวดีขึ้นสู่ระดับสูงสุดในรอบ 4 เดือน โดย 46% ของผู้ผลิตคาดว่าผลผลิตจะสูงขึ้นในอีกหนึ่งปีข้างหน้า สอดคล้องกับผลสำรวจของธนาคารลอยด์ส (Lloyds) ที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์ (30 มิ.ย.) ซึ่งชี้ว่าความเชื่อมั่นทางธุรกิจโดยรวมของ UK เพิ่มขึ้นสูงสุดในรอบ 9 ปี
อย่างไรก็ตาม ผู้ประกอบการยังคงเผชิญกับความท้าทายหลายประการ โดยเฉพาะต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้นต่อเนื่องเป็นเดือนที่ 18 ซึ่งปัจจัยหลักมาจากค่าจ้างแรงงานที่เพิ่มขึ้น และการที่ซัพพลายเออร์ปรับขึ้นราคา อันเนื่องมาจากการขึ้นอัตราเงินสมทบประกันสังคมในส่วนที่นายจ้างต้องจ่าย รวมถึงสถานการณ์ภูมิรัฐศาสตร์และความไม่แน่นอนของนโยบายในอนาคต ซึ่งบริษัทต่าง ๆ ได้ผลักภาระต้นทุนที่สูงขึ้นบางส่วนไปยังผู้บริโภคแล้ว
ขณะเดียวกัน การจ้างงานยังคงหดตัวเป็นเดือนที่ 8 ติดต่อกัน และภาคการส่งออกก็หดตัวในอัตราที่รวดเร็วที่สุดนับตั้งแต่เดือนพ.ย.ปีก่อน ผลกระทบส่วนหนึ่งมาจากความไม่แน่นอนเกี่ยวกับมาตรการภาษีนำเข้าของสหรัฐฯ ประกอบกับอุปสงค์ที่อ่อนแอลงจากตลาดสำคัญอย่างสหรัฐฯ ยุโรป และจีน