สำนักงานสถิตินิวซีแลนด์รายงานในวันนี้ (17 พ.ย.) ว่า จำนวนประชากรของประเทศเพิ่มขึ้นเพียง 0.6% ในช่วง 12 เดือนจนถึงเดือนก.ย. แตะ 5.33 ล้านคน นับเป็นการขยายตัวรายปีที่ต่ำสุดนับตั้งแต่ไตรมาส 4/2555 โดยไม่นับรวมช่วงล็อกดาวน์โควิด-19 ในปี 2564-2565
รายงานระบุว่า การเติบโตของประชากรในช่วงเวลาดังกล่าวแตะ 32,900 คน โดยมาจากการย้ายถิ่นฐานสุทธิ 12,400 คน และจำนวนการเกิดที่สูงกว่าการตายอยู่ 20,500 คน
เศรษฐกิจนิวซีแลนด์พึ่งพาการเติบโตของประชากรในการกระตุ้นความต้องการภายในประเทศ เนื่องจากผลิตภาพแรงงานต่อหัวต่ำกว่าประเทศพัฒนาแล้วหลายแห่ง โดยแรงงานต่างชาติยังเป็นกำลังสำคัญในการอุดช่องว่างด้านทักษะในหลายอุตสาหกรรม และเป็นกำลังหลักในโครงการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่
อย่างไรก็ตาม อุปสงค์แรงงานต่างชาติเริ่มลดลง หลังเศรษฐกิจหยุดชะงักและอัตราการว่างงานเพิ่มสูงขึ้น โดยผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) หดตัว 3 จาก 5 ไตรมาสล่าสุด (นับถึงเดือนมิ.ย.) ขณะที่ประชากรบางส่วนเลือกที่จะมองหาโอกาสในต่างแดน
จากข้อมูลสำหรับปีที่สิ้นสุดในเดือนมี.ค. 2568 ซึ่งเป็นข้อมูลล่าสุดที่มีอยู่ พบว่า ในบรรดาชาวนิวซีแลนด์ที่ออกนอกประเทศนั้น 58% ของทั้งหมดเดินทางไปออสเตรเลีย
ทั้งนี้ กระแสการไหลออกของพลเมืองกลายเป็นแรงกดดันต่อนายกรัฐมนตรีคริสโตเฟอร์ ลักซอน ซึ่งยืนยันว่า รัฐบาลสายกลาง-ขวาของเขาบริหารเศรษฐกิจได้ดีกว่าพรรคฝ่ายค้าน แต่ถึงกระนั้นเขาก็ยังไม่สามารถสร้างความเชื่อมั่นให้กับผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งได้ โดยพรรคของเขามีคะแนนตามหลังในการสำรวจความคิดเห็นล่าสุด ขณะที่นิวซีแลนด์มีกำหนดจัดการเลือกตั้งทั่วไปในช่วงปลายปี 2569