เคปเลอร์ (Kpler) ซึ่งเป็นบริษัทติดตามข้อมูลการขนส่ง ระบุว่า การนำเข้าก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ของจีนจ่อปรับตัวสูงขึ้นอีกครั้งในเดือนม.ค. หลังจากที่เพิ่มขึ้นต่อเนื่องในช่วง 2 เดือนที่ผ่านมา ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่า ผู้ซื้ออาจมีการรับมอบสินค้าผ่านสัญญาซื้อขายระยะยาวเพิ่มมากขึ้น
เคปเลอร์คาดว่า จีนจะมีการนำเข้าก๊าซแช่เย็นจัด (super-chilled fuel) ราว 6.94 ล้านตัน ซึ่งสูงกว่าช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้วราว 15% และจะถือเป็นการเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบรายปีติดต่อกันเป็นเดือนที่ 3
อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างระหว่างตัวเลขคาดการณ์กับข้อมูลอย่างเป็นทางการเริ่มมีให้เห็นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา โดยในเดือนธ.ค. ศุลกากรจีนรายงานยอดนำเข้าอยู่ที่ราว 8.5 ล้านตัน ซึ่งสูงกว่าตัวเลขคาดการณ์ของเคปเลอร์เกือบ 20% โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ข้อมูลจากศุลกากรแสดงให้เห็นยอดนำเข้าจากรัสเซียสูงกว่าข้อมูลการติดตามเรือขนส่งกว่าเท่าตัว
ทั้งนี้ ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าเหตุใดข้อมูล 2 ชุดจึงมีความแตกต่างกันอย่างมากนับตั้งแต่เดือนพ.ย. โดยนักวิเคราะห์คาดว่า อาจมีการบันทึกข้อมูลการจัดส่งในเวลาที่แตกต่างกัน ระหว่างช่วงที่เรือเทียบท่ากับช่วงที่ผ่านพิธีการศุลกากร หรืออาจเกิดจาก "กองเรือเงา" (Shadow Fleet) ที่มีขนาดใหญ่กว่าที่คาดการณ์ไว้ ซึ่งทำให้การขนส่งสินค้าไม่ถูกบันทึกในระบบติดตามเรือ
ยอดการจัดซื้อรายเดือนของจีนซบเซาเกือบตลอดปี 2568 โดยมีการปรับตัวลดลงเมื่อเทียบรายปีมาจนถึงเดือนต.ค. และยอดนำเข้ารวมทั้งปีหดตัวลง 11% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า โดยมีสาเหตุจากการผลิตภายในประเทศที่แข็งแกร่ง การนำเข้าผ่านท่อก๊าซที่เพิ่มขึ้น และราคาซื้อขายในตลาดจร (Spot Price) ที่ปรับตัวสูงขึ้น
ถึงอย่างนั้น ข้อมูลทางการของจีนระบุว่า การจัดซื้อเชื้อเพลิงได้พุ่งสูงขึ้นในเดือนพ.ย. และธ.ค. เมื่อเทียบรายปี โดยได้รับแรงหนุนหลักจากการจัดซื้อที่เพิ่มขึ้นจากรัสเซีย