สำนักงานสถิติแห่งชาติออสเตรเลีย (ABS) รายงานในวันนี้ (25 มี.ค.) ว่า ดัชนีราคาผู้บริโภค (CPI) รายปี ชะลอตัวเล็กน้อยสู่ระดับ 3.7% ในเดือนก.พ. จาก 3.8% ในเดือนม.ค. เนื่องจากราคาสินค้าและบริการในช่วงวันหยุดภายในประเทศและราคาน้ำมันปรับตัวลดลง
อย่างไรก็ดี ตัวเลขดังกล่าวยังอยู่สูงกว่ากรอบเป้าหมายเงินเฟ้อที่ธนาคารกลางกำหนดไว้ที่ 2% - 3% ขณะที่เมื่อเทียบรายเดือน ดัชนี CPI เดือนก.พ. ไม่เปลี่ยนแปลงจากเดือนก่อนหน้า ซึ่งข้อมูลเงินเฟ้อทั้งสองรายการสอดคล้องกับการคาดการณ์ของนักวิเคราะห์
ส่วนดัชนี CPI พื้นฐาน (Core CPI) ซึ่งเป็นมาตรวัดเงินเฟ้อที่ไม่รวมรายการสินค้าที่มีความผันผวน ปรับตัวขึ้น 3.3% ในเดือนก.พ. เมื่อเทียบเป็นรายปี ต่ำกว่าที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ไว้ที่ระดับ 3.4% และเมื่อเทียบรายเดือน ดัชนี CPI พื้นฐานปรับตัวขึ้น 0.2% ชะลอตัวลงจากเดือนม.ค.ที่เพิ่มขึ้น 0.3%
รายงานของ ABS ระบุว่า ราคาเชื้อเพลิงรถยนต์ปรับตัวลง 3.4% ในเดือนก.พ. ก่อนที่สงครามในตะวันออกกลางจะปะทุขึ้น จากเดือนม.ค. ที่ปรับลดลง 3.2% ขณะที่ต้นทุนการใช้จ่ายด้านการเดินทางและที่พักในช่วงวันหยุดภายในประเทศ ลดลงมากถึง 7.4% ในเดือนก.พ.
นักลงทุนยังคงคาดการณ์ว่า ธนาคารกลางออสเตรเลีย (RBA) จะปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในการประชุมเดือนพ.ค. หลังจากที่ได้ปรับขึ้นไปแล้ว 2 ครั้งในปีนี้ สู่ระดับ 4.1% เนื่องจากสงครามระหว่างอิหร่านกับสหรัฐฯ และอิสราเอล ได้ส่งผลกระทบต่อการค้าน้ำมันทั่วโลก และส่งผลให้ราคาน้ำมันพุ่งขึ้นทั่วประเทศ