สำนักงานสถิติแห่งยุโรป (Eurostat) เปิดเผยวันนี้ (16 เม.ย.) ว่า อัตราเงินเฟ้อของกลุ่มยูโรโซนประจำเดือนมี.ค. พุ่งขึ้นไปแตะระดับ 2.6% ซึ่งสูงกว่าตัวเลขประมาณการเบื้องต้นที่ 2.5% และทะลุเป้าหมาย 2% ของธนาคารกลางยุโรป (ECB) เป็นครั้งแรกในรอบปีนี้ โดยมีสาเหตุหลักมาจากการสู้รบในตะวันออกกลางที่ดันต้นทุนพลังงานให้สูงขึ้น ส่งผลให้ราคาสินค้าเผชิญแรงกดดันขาขึ้นอย่างหนัก ขณะที่อัตราเงินเฟ้อพื้นฐานและเงินเฟ้อภาคบริการอยู่ที่ระดับ 2.3% และ 3.2% ตามลำดับ
การปรับเพิ่มตัวเลขเงินเฟ้อของยูโรโซนในครั้งนี้สอดคล้องกับทิศทางของฝรั่งเศส อิตาลี และสเปน ที่เพิ่งปรับแก้ตัวเลขทางเศรษฐกิจของตนเองไปในลักษณะเดียวกันเมื่อช่วงต้นสัปดาห์นี้
แม้ทิศทางราคาสินค้าที่สูงขึ้นจะทำให้ตลาดประเมินว่าอาจมีการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยถึง 2 ครั้งในปี 2569 แต่แหล่งข่าววงในเปิดเผยกับสำนักข่าวบลูมเบิร์กว่า คณะกรรมการกำหนดนโยบายการเงินมีแนวโน้มที่จะคงอัตราดอกเบี้ยไว้ตามเดิมในการประชุมครั้งหน้า ซึ่งจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 29-30 เม.ย.นี้
ทั้งนี้ ECB เคยประเมินไว้ในเดือนมี.ค.ว่า อัตราเงินเฟ้อเฉลี่ยตลอดปี 2569 จะอยู่ที่ระดับ 2.6% อย่างไรก็ตาม คริสติน ลาการ์ด ประธาน ECB รวมทั้งเจ้าหน้าที่ระดับสูงหลายราย ประเมินสถานการณ์ล่าสุดว่า เศรษฐกิจยุโรปกำลังอยู่กึ่งกลางระหว่าง "กรณีฐาน" (Baseline) ดังกล่าว ที่คาดว่าเงินเฟ้อเฉลี่ยจะอยู่ที่ 2.6% กับ "กรณีเลวร้าย" (Adverse Scenario) ที่คาดว่าเงินเฟ้ออาจพุ่งสูงถึง 4.2%