สมาคมผู้ผลิตและผู้ค้ารถยนต์ของอังกฤษ (SMMT) เปิดเผยในวันอังคาร (5 พ.ค.) ว่า ยอดขายรถยนต์ใหม่ในอังกฤษขยายตัว 24% เมื่อเทียบรายปีในเดือนเม.ย. โดยรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ครองสัดส่วนมากกว่าครึ่งหนึ่งของยอดขายทั้งหมด
ยอดจดทะเบียนรถยนต์ใหม่เดือนเม.ย. รวมทั้งสิ้นอยู่ที่ 149,247 คัน แม้เดือนเม.ย. มักจะเป็นเดือนที่ยอดจดทะเบียนน้อย แต่ตัวเลขดังกล่าวถือเป็นเดือนเม.ย.ที่ทำผลงานได้แข็งแกร่งที่สุดนับตั้งแต่เมื่อปี 2562 ซึ่งในขณะนั้นมียอดจดทะเบียนอยู่ที่ 161,064 คัน
รายงานระบุว่า รถยนต์ไฟฟ้า ซึ่งรวมถึงรถยนต์ไฟฟ้าแบตเตอรี่ (BEV) รถยนต์ไฟฟ้าปลั๊กอินไฮบริด (PHEV) และรถยนต์ไฮบริด (HEV) ยังคงได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยยอดจดทะเบียนรถยนต์ไฟฟ้าแบตเตอรี่พุ่งสูงขึ้น 59.1% ครองส่วนแบ่งตลาด 26.2% ขณะที่รถยนต์ไฟฟ้าปลั๊กอินไฮบริดมียอดจดทะเบียนเพิ่มขึ้น 46.4% คิดเป็น 13.8% ของยอดขายทั้งหมด
นอกจากนี้ เดือนเม.ย. ยังถือเป็นหมุดหมายสำคัญด้วยยอดจดทะเบียนรถยนต์ไฟฟ้าแบตเตอรี่สะสมครบ 2 ล้านคันในอังกฤษ อย่างไรก็ตาม SMMT เตือนว่า ความต้องการรถยนต์ไฟฟ้าไม่ได้เติบโตเร็วอย่างที่คาดการณ์ไว้ เนื่องจากราคาพลังงาน ต้นทุนการผลิต และค่าใช้จ่ายในการชาร์จที่อยู่ในระดับสูงยังคงเป็นอุปสรรคสำคัญ
SMMT ยังระบุอีกว่า ความขัดแย้งในตะวันออกกลางกำลังทำให้ความไม่แน่นอนยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ขณะที่ความกังวลเรื่องอัตราเงินเฟ้อและแรงกดดันจากค่าครองชีพในวงกว้างอาจส่งผลให้ความสนใจของผู้บริโภคที่มีต่อรถยนต์ไฟฟ้าลดน้อยลง
ไมค์ ฮอว์ส ประธานบริหารของ SMMT เตือนว่า ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นจากการปฏิบัติตามกฎระเบียบอาจส่งผลให้ตัวเลือกรถยนต์ในตลาดลดลง ชะลอความคืบหน้าในการลดการปล่อยมลพิษ และบั่นทอนขีดความสามารถในการแข่งขันของอุตสาหกรรม พร้อมชี้ว่า รัฐบาลจำเป็นต้องทบทวนแผนการเปลี่ยนผ่านโดยด่วน เพื่อให้นโยบายสอดรับกับสภาวะความเป็นจริงของตลาด ซึ่งหากไม่มีการปรับเปลี่ยน ความน่าสนใจของอังกฤษในฐานะตลาดรถยนต์และฐานการผลิตสำคัญระดับโลกจะเผชิญกับความเสี่ยงทันที