สำนักงานสถิติแห่งชาติมาเลเซียเปิดเผยในวันนี้ว่า ดัชนีราคาผู้บริโภค (CPI) ซึ่งเป็นมาตรวัดเงินเฟ้อที่สำคัญ ลดลง 0.7% ในเดือนม.ค. เมื่อเทียบเป็นรายปี ขณะที่นักวิเคราะห์คาดว่าดัชนี CPI จะอ่อนตัวลงเพียง 0.4%
การปรับตัวลงของดัชนี CPI ในเดือนม.ค.เกิดขึ้นหลังจากที่ก่อนหน้านี้ดัชนีเคลื่อนไหวอยู่ในระดับต่ำกว่า 1% มาแล้วเป็นเวลาหลายเดือน ส่งผลให้เศรษฐกิจของมาเลเซียต้องเข้าสู่ภาวะเงินฝืดเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2552 ซึ่งเป็นช่วงที่เกิดวิกฤติราคาน้ำมันร่วงลงอย่างหนัก
ทั้งนี้ สาเหตุที่ทำให้อัตราเงินเฟ้อของมาเลเซียร่วงลงในเดือนม.ค.นั้น สืบเนื่องมาจากการที่รัฐบาลได้เปลี่ยนรูปแบบการอุดหนุนราคาน้ำมัน มาใช้วิธีการประเมินเป็นรายสัปดาห์ เพื่อรับมือกับราคาน้ำมันในตลาดโลกที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ทำให้ต้นทุนการขนส่งลดลงจากปีที่แล้วถึง 7.8% นับเป็นอุตสาหกรรมที่มีการปรับตัวลงมากที่สุดในเดือนดังกล่าว