กระทรวงการค้า อุตสาหกรรม และพลังงานของเกาหลีใต้ เปิดเผยว่า เจ้าหน้าที่ด้านการค้าราว 70 คนจากเกาหลีใต้และมาเลเซียจะเข้าร่วมการเจรจาข้อตกลงการค้าเสรี (FTA) ทวิภาคี เป็นเวลาสามวัน ณ กรุงกัวลาลัมเปอร์ โดยมีเป้าหมายเพื่อขยายการค้าและยกระดับความร่วมมือระหว่างสองประเทศ
ปัจจุบัน เกาหลีใต้มีข้อตกลง FTA กับสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) อยู่แล้ว อย่างไรก็ดี รัฐบาลมุ่งหวังที่จะทำ FTA กับสมาชิกอาเซียนเป็นรายประเทศด้วย ซึ่งรวมถึงมาเลเซีย หนึ่งในตลาดสำคัญของภูมิภาค
ทั้งนี้ เกาหลีใต้และมาเลเซียตกลงกลับมาเจรจา FTA อีกครั้งเมื่อเดือนมี.ค. 2567 หลังจากที่หยุดชะงักไปห้าปี โดยการเจรจาซึ่งจะเริ่มขึ้นในวันนี้ (13 พ.ค.) นับเป็นรอบที่ 9 แล้ว
ควอน ฮเยจิน หัวหน้าผู้เจรจา FTA ของกระทรวงการค้าฯ กล่าวว่า ข้อตกลงทวิภาคีกับมาเลเซียจะช่วยเพิ่มความสามารถในการแข่งขันให้กับบริษัทเกาหลี รวมทั้งช่วยบรรเทาผลกระทบจากความไม่แน่นอนต่าง ๆ ท่ามกลางความตึงเครียดทางการค้าโลกที่เกิดจากมาตรการภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ
ควอนเสริมว่า รัฐบาลเกาหลีใต้จะหารืออย่างจริงจังกับมาเลเซียเพื่อสรุปข้อตกลง FTA ให้ได้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยมุ่งสร้างความคืบหน้าในแปดด้าน เช่น การเปิดตลาดสินค้าและบริการ และความร่วมมือทางเศรษฐกิจ เป็นต้น