สมาคมผู้ผลิตและผู้ค้ารถยนต์แห่งสหราชอาณาจักร (SMMT) เปิดเผยว่า ในเดือนเม.ย.ที่ผ่านมา ยอดการผลิตรถยนต์และยานพาหนะเพื่อการพาณิชย์ของสหราชอาณาจักรอยู่ที่เพียง 59,203 คัน ลดลง 15.8% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน ซึ่งถือเป็นระดับต่ำสุดของเดือนเม.ย.นับตั้งแต่ปี 2495 หากไม่นับรวมปี 2563 ซึ่งได้รับผลกระทบจากการล็อกดาวน์โควิด-19
ข้อมูลอุตสาหกรรมที่เผยแพร่ในวันนี้ (29 พ.ค.) ระบุว่า การผลิตที่ลดลงอย่างมากนี้ถือเป็นการเริ่มต้นปีที่แย่ที่สุดของอุตสาหกรรมยานยนต์อังกฤษนับตั้งแต่ปี 2552 โดยปัจจัยหลักมาจากความต้องการในตลาดส่งออกที่ซบเซา และวันหยุดอีสเตอร์ที่ทำให้จำนวนวันทำงานลดลงในเดือนเม.ย.
ทั้งนี้ ความยากลำบากของอุตสาหกรรมยานยนต์ยุโรปไม่ได้เกิดจากปัจจัยภายในเพียงอย่างเดียว แต่ยังเผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรงจากคู่แข่งรายอื่น มาตรการภาษีนำเข้ารถยนต์ของสหรัฐฯ และการชะลอตัวของเศรษฐกิจโลก แม้ความตึงเครียดทางการค้าระหว่างจีนกับสหรัฐฯ จะเริ่มผ่อนคลายลงแล้วก็ตาม
SMMT ชี้ว่า นอกจากจำนวนวันทำงานที่ลดลงเพราะวันหยุดอีสเตอร์แล้ว การส่งออกยังได้รับแรงกดดันจากความต้องการที่อ่อนแอในตลาดหลัก โดยยอดส่งออกไปยังสหภาพยุโรปลดลงถึง 19.1% และยอดส่งออกไปยังสหรัฐฯ ก็ลดลงเช่นกัน 2.7%