กลุ่มโอเปกพลัสซึ่งเป็นพันธมิตรด้านน้ำมันรายใหญ่ของโลก เตรียมเดินหน้าเพิ่มกำลังการผลิตอีก 411,000 บาร์เรลต่อวันในเดือนส.ค.นี้ โดยมีเป้าหมายเพื่อฟื้นฟูส่วนแบ่งการตลาดที่สูญเสียไปให้กลับคืนมา
แหล่งข่าวเปิดเผยว่า หากการเพิ่มกำลังการผลิตรอบใหม่นี้ได้รับความเห็นชอบจากสมาชิก จะส่งผลให้ตลอดปี 2568 โอเปกพลัสเพิ่มกำลังผลิตรวมทั้งสิ้น 1.78 ล้านบาร์เรลต่อวัน คิดเป็นกว่า 1.5% ของอุปสงค์น้ำมันทั่วโลก
แม้มีการตกลงเพิ่มกำลังการผลิตในระดับกลุ่ม แต่จนถึงขณะนี้ โอเปกพลัสยังไม่สามารถดำเนินการได้ตามเป้าหมายที่วางไว้ เนื่องจากบางประเทศยังอยู่ในระหว่างการชดเชยการผลิตที่เคยเกินโควตาในอดีต ส่วนบางประเทศยังต้องใช้เวลาในการฟื้นฟูระบบการผลิตที่หยุดชะงัก
ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูตินของรัสเซีย เปิดเผยว่า กลุ่มโอเปกพลัสประเมินว่าความต้องการใช้น้ำมันทั่วโลก โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อน จะเพิ่มสูงขึ้น ซึ่งอาจเป็นปัจจัยที่ทำให้กลุ่มยังคงเดินหน้าการเพิ่มการผลิตต่อไปในระยะใกล้
โอเปกพลัสได้เปลี่ยนแนวทางอย่างชัดเจนในปีนี้ หลังจากที่ก่อนหน้านี้มีการปรับลดกำลังการผลิตรวมกันมากกว่า 5 ล้านบาร์เรลต่อวันเป็นเวลาหลายปี โดยจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนนโยบายเกิดขึ้นในเดือนเม.ย. เมื่อสมาชิก 8 ประเทศในกลุ่มเริ่มทยอยยกเลิกแผนลดกำลังการผลิตรอบล่าสุดที่ 2.2 ล้านบาร์เรลต่อวัน พร้อมกับเร่งเพิ่มกำลังผลิตต่อเนื่องในเดือนพ.ค., มิ.ย. และก.ค.
การเปลี่ยนแปลงเชิงนโยบายดังกล่าวยังมีเบื้องหลังจากความไม่พอใจของสมาชิกบางประเทศ โดยเฉพาะกรณีของคาซัคสถาน ที่ผลิตเกินเป้าอย่างมากในช่วงที่ผ่านมา ทำให้ประเทศสมาชิกอื่นซึ่งปฏิบัติตามข้อตกลงอย่างเคร่งครัดมองว่าเกิดความไม่สมดุลในกลุ่ม นอกจากนี้ การที่สหรัฐฯ ในฐานะผู้ผลิตน้ำมันคู่แข่งเพิ่มการผลิตอย่างต่อเนื่อง ก็เป็นอีกปัจจัยที่กระตุ้นให้โอเปกพลัสเร่งทวงคืนส่วนแบ่งตลาด
สำหรับกลุ่มสมาชิก 8 ประเทศที่มีบทบาทหลักในแผนเพิ่มกำลังการผลิตครั้งนี้ ได้แก่ ซาอุดีอาระเบีย รัสเซีย คูเวต อิรัก สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ คาซัคสถาน โอมาน และแอลจีเรีย โดยทั้งหมดจะเข้าร่วมการประชุมในวันที่ 6 ก.ค.นี้ เพื่อหารือแนวทางดำเนินการในขั้นต่อไป