รัฐบาลอังกฤษเปิดเผยเมื่อวันอังคาร (25 พ.ย.) ว่า จะปรับขึ้นอัตราค่าจ้างขั้นต่ำหลักของประเทศอีก 4.1% เป็น 12.71 ปอนด์ต่อชั่วโมง หรือราว 540 บาท โดยจะเริ่มมีผลในเดือนเม.ย. 2569 เพื่อให้สอดคล้องกับระดับค่าจ้างเฉลี่ย แม้จะมีเสียงคัดค้านจากบรรดานายจ้างบางส่วนที่มองว่าอาจผลักดันให้ราคาสินค้าและบริการสูงขึ้น
ค่าจ้างขั้นต่ำของอังกฤษยังคงอยู่ในระดับสูงเป็นอันดับสองของยุโรปเมื่อเทียบกับค่าจ้างเฉลี่ย และเพิ่มขึ้นกว่า 60% นับตั้งแต่ปี 2562 เนื่องจากรัฐบาลหลายชุดพยายามผลักดันให้ค่าจ้างขั้นต่ำขยับขึ้นสู่ระดับ 2 ใน 3 ของค่าจ้างเฉลี่ยต่อชั่วโมงของประเทศ
การปรับค่าจ้างรอบนี้มีขึ้นตามหลังการเพิ่มขึ้น 6.7% เมื่อช่วงต้นปี โดย เรเชล รีฟส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังมองว่า เป็นการปรับขึ้นที่จำเป็น เพื่อให้แรงงานรายได้น้อยได้รับค่าตอบแทนอย่างเหมาะสมกับความทุ่มเทในการทำงาน
ทั้งนี้ มาตรการดังกล่าวจะช่วยเพิ่มรายได้ให้แก่แรงงานอายุ 21 ปีขึ้นไปประมาณ 2.4 ล้านคน ส่วนแรงงานอายุต่ำกว่า 21 ปีและผู้ฝึกงานอีกราว 300,000 คน จะได้รับการปรับขึ้นค่าจ้างในอัตรา 6.0%-8.5% ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนทยอยยกเลิกค่าจ้างขั้นต่ำอัตราเดิมสำหรับแรงงานกลุ่มนี้