สหรัฐฯ และอังกฤษประกาศบรรลุข้อตกลงเมื่อวันจันทร์ (1 ธ.ค.) เพื่อยกเว้นภาษีนำเข้าผลิตภัณฑ์เภสัชกรรมและเทคโนโลยีการแพทย์ของอังกฤษ โดยแลกกับการที่อังกฤษเพิ่มการใช้จ่ายด้านยาและปรับระบบการประเมินมูลค่ายาใหม่
รายงานระบุว่า ข้อตกลงดังกล่าวกำหนดให้อังกฤษปรับเพิ่มราคาสุทธิที่จ่ายสำหรับยาใหม่จากสหรัฐฯ ราว 25% ขณะที่ยาที่ผลิตในอังกฤษจะไม่ถูกเรียกเก็บภาษีตามมาตรา 232 และภาษีตามมาตรา 301 ที่อาจถูกบังคับใช้ในอนาคต
เจมีสัน เกรียร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ระบุในแถลงการณ์ว่า ข้อตกลงนี้เป็นผลลัพธ์จากการเจรจาด้านราคาสำหรับยาใหม่ ซึ่งจะช่วยผลักดันการลงทุนและนวัตกรรมในทั้งสองประเทศ
ข้อตกลงดังกล่าวยังรวมถึงการปรับกรอบการประเมินมูลค่าของสถาบันแห่งชาติเพื่อความเป็นเลิศด้านสุขภาพและการแพทย์ (NICE) ซึ่งทำหน้าที่ตัดสินว่ายาใหม่มีความคุ้มค่าต่อการนำไปใช้ในระบบสาธารณสุขหรือไม่ โดยเกณฑ์เพดานปีสุขภาวะ (QALY) จะปรับขึ้นจากเดิม 30,000 ปอนด์ เป็น 35,000 ปอนด์ต่อปี
นอกจากนี้ รัฐบาลอังกฤษยืนยันว่ากรอบใหม่จะบังคับใช้กับยาตัวใหม่ทั้งหมด ไม่ใช่เฉพาะจากสหรัฐฯ และจะไม่มีผลต่อต้นทุนยาที่ใช้อยู่เดิมในระบบสาธารณสุข
ทั้งนี้ สมาคมเภสัชอุตสาหกรรมแห่งอังกฤษ (ABPI) มองว่าการปรับปรุงครั้งนี้จะช่วยให้ผู้ป่วยเข้าถึงยารุ่นใหม่ได้เร็วขึ้น และช่วยดึงดูดเม็ดเงินลงทุนจากบริษัทข้ามชาติ ขณะที่บริษัทยาบางแห่งเชื่อว่าจะช่วยเสริมให้อังกฤษเป็นศูนย์กลางด้านวิทยาศาสตร์ชีวภาพที่โดดเด่นบนเวทีโลก พร้อมสร้างแรงจูงใจต่อการพัฒนายาระยะยาว