สำนักงานศุลกากรรัสเซียเปิดเผยว่า รัสเซียส่งออกก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ไปยังจีนในเดือนพ.ย. พุ่งสูงถึง 1.6 ล้านเมตริกตัน ซึ่งเพิ่มขึ้นกว่า 2 เท่าเมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว และถือเป็นระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์
ยอดส่งออกที่เติบโตอย่างแข็งแกร่งนี้มีสาเหตุหลักมาจากผู้ซื้อชาวจีนเมินความเสี่ยงเรื่องมาตรการคว่ำบาตรของชาติตะวันตก และเดินหน้าซื้อก๊าซราคาถูกจากรัสเซียต่อไป ส่งผลให้รัสเซียกลายเป็นซัพพลายเออร์ก๊าซให้จีนรายใหญ่เป็นอันดับ 2 แซงหน้าออสเตรเลีย และตามหลังเพียงกาตาร์เท่านั้น
รัสเซียได้หันมาส่งออกก๊าซ LNG ให้กับจีนซึ่งเป็นตลาดก๊าซที่ใหญ่ที่สุดในเอเชีย เพื่อชดเชยการขนส่งไปยังยุโรปที่ลดลง โดยยุโรปเคยเป็นผู้ซื้อรายใหญ่ที่สุดของรัสเซียมานานหลายสิบปี จนกระทั่งรัสเซียส่งทหารรุกรานยูเครนในเดือนก.พ. 2565
ขณะเดียวกัน รัสเซียจำเป็นต้องปรับลดราคาก๊าซเพื่อเพิ่มความน่าดึงดูดใจ โดยก๊าซ LNG ของรัสเซียมีราคาถูกที่สุดในบรรดาซัพพลายเออร์ 12 รายที่ส่งให้จีน และต่ำกว่าราคาเฉลี่ยประมาณ 10% โดยข้อมูลจากสำนักงานศุลกากรรัสเซียระบุว่า ราคาก๊าซ LNG ในเดือนพ.ย. อยู่ที่ 9.85 ดอลลาร์ต่อล้านบีทียู
จีนเริ่มนำเข้าก๊าซ LNG ที่ขนส่งจากโรงงาน Arctic LNG 2 ของรัสเซียซึ่งถูกคว่ำบาตร ผ่านทางสถานีขนส่งก๊าซเป๋ย์ไห่ อย่างไรก็ตาม โรงงานของรัสเซียแห่งนี้จำเป็นต้องลดกำลังการผลิตลง เนื่องจากน้ำแข็งในช่วงฤดูหนาวทำให้การส่งออกเป็นไปอย่างยากลำบาก
ในทางกลับกัน จีนไม่ได้นำเข้าก๊าซ LNG จากสหรัฐฯ เลยนับตั้งแต่เดือนก.พ.ปีนี้ ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากความขัดแย้งทางการค้าและอุปสงค์ที่อ่อนแอ รวมทั้งการที่บริษัทรายใหญ่ในจีนหันมากระจายแหล่งนำเข้าก๊าซให้มีความหลากหลายมากขึ้น