บริษัทเมตา แพลตฟอร์มส์ (Meta Platforms) ปิดบัญชีผู้ใช้งานเกือบ 550,000 บัญชีในออสเตรเลีย เพื่อให้เป็นไปตามกฎหมายห้ามเด็กใช้โซเชียลมีเดีย ซึ่งถือเป็นมาตรการประวัติศาสตร์ของออสเตรเลีย
เมตาโพสต์ข้อความบนบล็อกของบริษัทว่า ทางบริษัทได้ปิดบัญชีอินสตาแกรม (Instagram) ประมาณ 330,000 บัญชี, เฟซบุ๊ก (Facebook) 173,000 บัญชี และเทรดส์ (Threads) เกือบ 40,000 บัญชี ซึ่งเชื่อว่าเป็นบัญชีของผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 16 ปี
กฎหมายดังกล่าวซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 10 ธ.ค. 2568 กำหนดให้แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย ซึ่งรวมถึง ติ๊กต๊อก (TikTok) ของบริษัทไบต์แดนซ์ (ByteDance) ต้องป้องกันไม่ให้ผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 16 ปีใช้งานแพลตฟอร์มได้ หากฝ่าฝืนจะต้องเผชิญกับโทษปรับสูงสุดถึง 49.5 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ประมาณ 33 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ส่งผลให้ออสเตรเลียแรกของโลกที่เริ่มกฎหมายห้ามดังกล่าว เพื่อตอบสนองต่อความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับอันตรายจากโซเชียลมีเดีย
อย่างไรก็ตาม เมตายังคงแสดงท่าทีคัดค้านคำสั่งห้ามนี้ โดยเรียกร้องให้ออสเตรเลียมีมาตรฐานการตรวจสอบอายุที่ชัดเจน และดำเนินมาตรการคุ้มครองเยาวชนที่ครอบคลุมทั้งอุตสาหกรรมไม่ว่าจะใช้แอปพลิเคชันใดก็ตาม นอกจากนี้ เมตายังเตือนว่า ยอดการดาวน์โหลดแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียทางเลือกอื่น ๆ ที่พุ่งสูงขึ้นนั้น ถือเป็นประเด็นที่น่ากังวล
เมตาระบุในโพสต์ดังกล่าวว่า แนวทางที่บริษัทนำเสนอนี้ จะช่วยหลีกเลี่ยงการแก้ปัญหาแบบ whack-a-mole effect (เกมตีตัวตุ่น) หรือการแก้ปัญหาแบบที่รัฐบาลต้องคอยไล่ตามแอปพลิเคชันใหม่ ๆ ซึ่งกลุ่มวัยรุ่นจะพากันย้ายไปใช้งานเพื่อหลบเลี่ยงกฎหมายห้ามใช้โซเชียลมีเดีย