ทรัมป์ใจดี ไฟเขียวต่ออายุสิทธิพิเศษการค้าให้แอฟริกาถึงสิ้นปีนี้

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ ลงนามในกฎหมายเมื่อวันอังคาร (3 ก.พ.) เพื่อขยายอายุโครงการสิทธิพิเศษทางการค้าสำหรับประเทศในแอฟริกาออกไปจนถึงวันที่ 31 ธ.ค. 2569 โดยให้มีผลย้อนหลังตั้งแต่วันที่ 30 ก.ย. 2568

เจมิสัน เกรียร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ระบุว่า รัฐบาลจะทำงานร่วมกับสภาคองเกรสภายในปีนี้ เพื่อปรับปรุงโครงการดังกล่าวให้เอื้อต่อการเข้าถึงตลาดของภาคธุรกิจ เกษตรกร และผู้เลี้ยงปศุสัตว์ของสหรัฐฯ มากขึ้น พร้อมทั้งปรับให้สอดคล้องกับนโยบายการค้า "อเมริกาต้องมาก่อน" ของทรัมป์

โครงการ African Growth and Opportunity Act (AGOA) ซึ่งเริ่มบังคับใช้ครั้งแรกในปี 2543 เปิดทางให้ประเทศในแอฟริกาตอนใต้ของทะเลทรายซาฮาราที่เข้าเกณฑ์ สามารถส่งออกสินค้าเข้าสู่ตลาดสหรัฐฯ โดยปลอดภาษี ครอบคลุมสินค้ามากกว่า 1,800 รายการ อย่างไรก็ตาม โครงการดังกล่าวหมดอายุลงในเดือนก.ย. 2568 ทำให้แรงงานแอฟริกันหลายแสนตำแหน่งเสี่ยงตกงาน

ก่อนหน้านี้ เมื่อเดือนที่แล้ว สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ เห็นชอบร่างกฎหมายขยายอายุโครงการออกไป 3 ปี แต่ในภายหลัง วุฒิสภาได้ปรับลดระยะเวลาขยายอายุเหลือเพียง 1 ปี ซึ่งสภาผู้แทนราษฎรให้ความเห็นชอบตามข้อเสนอดังกล่าว

การขยายโครงการครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ กับแอฟริกาใต้ ซึ่งเป็นประเทศเศรษฐกิจขนาดใหญ่ที่สุดของทวีป โดยทรัมป์เคยไม่เข้าร่วมการประชุมกลุ่มประเทศเศรษฐกิจขนาดใหญ่ 20 ประเทศ หรือ G20 ที่แอฟริกาใต้เป็นเจ้าภาพเมื่อปีที่แล้ว ในช่วงที่แอฟริกาใต้ดำรงตำแหน่งประธาน G20 แบบหมุนเวียน และต่อมาทรัมป์ระบุว่า แอฟริกาใต้จะไม่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมการประชุม G20 ที่สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพในปีนี้ หลังจากสหรัฐฯ รับตำแหน่งประธานกลุ่มเมื่อเดือนธ.ค.ที่ผ่านมา