กองกำลังทหารของสหรัฐอเมริกาได้ทำการโจมตีเกาะคาร์ก ซึ่งเป็นสถานีส่งออกน้ำมันหลักของอิหร่าน แต่เจตนาละเว้นไม่โจมตีโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำมันบนเกาะแห่งนี้
อย่างไรก็ดี ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ เตือนว่า การแทรกแซงใด ๆ ต่อการเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ไม่ว่าจะกระทำโดยอิหร่านหรือฝ่ายใดก็ตาม จะทำให้เขา "กลับมาพิจารณาเรื่องการโจมตีเกาะคาร์กในทันที" ซึ่งท่าทีของทรัมป์เป็นส่งสัญญาณว่า ยังมีความเป็นไปได้ที่สหรัฐฯ จะโจมตีโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานบนเกาะคาร์กในอนาคต
เกาะคาร์กตั้งอยู่ห่างจากชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของอ่าวเปอร์เซียของอิหร่านประมาณ 25 กิโลเมตร ตัวเกาะมีความยาวประมาณ 6 กิโลเมตร และกว้าง 3 กิโลเมตร มีท่าเทียบเรือน้ำลึกที่ช่วยให้เรือบรรทุกน้ำมันขนาดใหญ่ หรือ Supertankers สามารถบรรทุกน้ำมันดิบได้ ทำให้เกาะคาร์กกลายเป็นจุดดำเนินการการส่งออกน้ำมันดิบของอิหร่านได้มากถึง 90% ในขณะที่พื้นที่ชายฝั่งส่วนใหญ่แห่งอื่น ๆ ของอิหร่านตื้นเกินไปสำหรับเรือบรรทุกน้ำมันขนาดใหญ่
-- ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ ได้เรียกร้องให้ญี่ปุ่น จีน และประเทศอื่น ๆ เร่งส่งเรือรบไปยังช่องแคบฮอร์มุซ เพื่อรับประกันความปลอดภัยของเรือทุกลำที่แล่นผ่าน หลังจากอิหร่านยังคงปิดเส้นทางขนส่งพลังงานที่สำคัญแห่งนี้
การเรียกร้องของปธน.ทรัมป์มีขึ้นก่อนที่ซานาเอะ ทาคาอิจิ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นจะเดินทางเยือนสหรัฐฯ ในสัปดาห์นี้ และมีแนวโน้มที่จะทำให้เธอตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก นอกจากนี้ ปธน.ทรัมป์ยังมีกำหนดการเดินทางไปยังประเทศจีนในช่วงปลายเดือนนี้ เพื่อพบกับประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ผู้นำของจีนด้วย
-- หนังสือพิมพ์เดอะ วอลล์สตรีท เจอร์นัล (WSJ) รายงานโดยอ้างการเปิดเผยของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ว่า ทำเนียบขาวกำลังวางแผนที่จะประกาศการจัดตั้งกลุ่มพันธมิตรพหุภาคี (Multinational Coalition) เพื่อคุ้มกันเรือบรรทุกสินค้าที่แล่นผ่านช่องแคบฮอร์มุซ โดยแผนการดังกล่าวซึ่งยังคงอยู่ระหว่างการหารือ อาจจะมีการประกาศอย่างเร็วที่สุดภายในสัปดาห์นี้
อย่างไรก็ดี WSJ รายงานว่า รัฐบาลของหลายประเทศยังคงไม่แสดงท่าทีผูกมัดต่อการเข้าร่วมภารกิจคุ้มกันเรือที่แล่นผ่านช่องแคบฮอร์มุซจนกว่าการสู้รบระหว่างอิหร่านกับสหรัฐฯ และอิสราเอล จะสิ้นสุดลง เนื่องจากมีความเสี่ยงสูงที่จะเข้าไปเกี่ยวข้องกับสงครามในครั้งนี้
-- ซานาเอะ ทาคาอิจิ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น สั่งการให้หน่วยงานของรัฐบาลรวบรวมข้อมูล และดูแลความปลอดภัยของเครื่องบินและเรือ หลังจากเกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธประมาณ 10 ลูกไปยังทะเลญี่ปุ่นเมื่อวันเสาร์ (14 มี.ค.) โดยเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงที่เกาหลีใต้และสหรัฐฯ กำลังจัดการฝึกซ้อมทางทหารร่วมประจำปี
เกาหลีใต้และสหรัฐฯ เริ่มการฝึกซ้อมทางทหารร่วมภายใต้ชื่อฟรีดอม ชิลด์ (Freedom Shield) ตั้งแต่วันจันทร์ที่ 9 มี.ค. และมีกำหนดดำเนินต่อไปจนถึงวันพฤหัสบดีที่ 19 มี.ค. เพื่อเสริมสร้างความสามารถในการตอบสนองร่วมกันของพันธมิตร และเพิ่มความพร้อมในการปฏิบัติการร่วมกัน
-- รัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ เริ่มระบายน้ำมันจากคลังสำรองฉุกเฉินครั้งใหญ่ โดยเตรียมปล่อยน้ำมันดิบ 86 ล้านบาร์เรล ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนปล่อยน้ำมันจากคลังสำรองน้ำมันเชิงยุทธศาสตร์ (Strategic Petroleum Reserve) รวม 172 ล้านบาร์เรล เพื่อบรรเทาราคาพลังงานที่พุ่งสูง
กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ระบุในแถลงการณ์เมื่อวันศุกร์ (13 มี.ค.) ว่า น้ำมันจากคลังสำรองดังกล่าวคาดว่าจะเริ่มถูกส่งเข้าสู่ตลาดภายในช่วงปลายสัปดาห์หน้า
แผนการระบายน้ำมันครั้งนี้คาดว่าจะใช้เวลาประมาณ 4 เดือน และเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามร่วมกับประเทศอื่น ๆ ในการระบายน้ำมันรวม 400 ล้านบาร์เรล เพื่อกดดันราคาน้ำมันดิบ น้ำมันเบนซิน ดีเซล และเชื้อเพลิงเครื่องบินที่ปรับตัวสูงขึ้นอย่างมาก นับตั้งแต่สหรัฐฯ และอิสราเอลเปิดฉากบุกอิหร่าน
ความขัดแย้งดังกล่าวยังทำให้การขนส่งทางเรือในช่องแคบฮอร์มุซแทบหยุดชะงัก ทั้งที่เส้นทางนี้เป็นช่องทางลำเลียงน้ำมันราวหนึ่งในห้าของปริมาณน้ำมันทั่วโลก
-- คริส โบเวน รัฐมนตรีพลังงานของออสเตรเลียระบุว่า พื้นที่ชนบทและภูมิภาคต่าง ๆ ของประเทศกำลังเผชิญภาวะขาดแคลนเชื้อเพลิงอย่างรุนแรง จากผลกระทบของสงครามระหว่างอิหร่านกับสหรัฐฯ และอิสราเอลที่ทำให้ราคาน้ำมันโลกปรับตัวสูงขึ้น
โบเวนกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า ความต้องการเชื้อเพลิงเพิ่มขึ้นถึง 100% ที่คลังเก็บเชื้อเพลิงทั่วประเทศ ส่งผลให้เกษตรกรและประชาชนในพื้นที่ภูมิภาค โดยเฉพาะพื้นที่ห่างไกล เริ่มประสบปัญหาขาดแคลนเชื้อเพลิง ขณะที่รัฐบาลกำลังทำงานร่วมกับภาคอุตสาหกรรมเพื่อแก้ไขสถานการณ์ให้เร็วที่สุด
ความเห็นดังกล่าวมีขึ้นหนึ่งวันหลังจากรัฐบาลประกาศว่าจะระบายเชื้อเพลิงจากคลังสำรองฉุกเฉินเพื่อนำมาใช้รองรับความต้องการในพื้นที่ชนบท อย่างไรก็ตาม โบเวนระบุว่า อุปทานเพิ่มเติมดังกล่าวจะยังไม่เข้าสู่ตลาดในทันที
-- ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ ได้ปฏิเสธข้อเสนอของประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน ผู้นำรัสเซีย ที่ให้ย้ายยูเรเนียมเสริมสมรรถนะของอิหร่านไปเก็บไว้ในรัสเซีย ซึ่งเป็นแนวคิดที่ถูกเสนอเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงเพื่อยุติความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ และอิสราเอลกับอิหร่าน
รายงานจากเว็บไซต์ข่าว Axios ระบุว่า ปูตินได้หยิบยกแนวคิดหลายประการขึ้นหารือระหว่างการสนทนาทางโทรศัพท์กับทรัมป์เมื่อวันจันทร์ที่ 9 มี.ค. โดยหนึ่งในนั้นคือข้อเสนอให้รัสเซียรับยูเรเนียมของอิหร่านไปเก็บรักษา
แหล่งข่าวระบุว่า ทรัมป์ได้ปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าวระหว่างการพูดคุยทางโทรศัพท์กับปูติน ขณะที่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ระบุว่า แนวคิดเรื่องการย้ายยูเรเนียมไม่ใช่เรื่องใหม่ และยังไม่เคยได้รับการยอมรับ โดยจุดยืนของสหรัฐฯ คือ ต้องการให้มั่นใจว่ายูเรเนียมดังกล่าวได้รับการควบคุมอย่างปลอดภัย
-- นักลงทุนจับตาสัปดาห์นี้ ซึ่งถูกเรียกว่าเป็น Super Week of Central Banks โดยจะมีการประชุมนโยบายการเงินของธนาคารกลางขนาดใหญ่ของโลกจำนวนมากถึง 8 แห่ง ได้แก่ ธนาคารกลางสหรัฐ ธนาคารกลางยุโรป ธนาคารกลางอังกฤษ ธนาคารกลางญี่ปุ่น ธนาคารกลางแคนาดา ธนาคารกลางสวิตเซอร์แลนด์ ธนาคารกลางออสเตรเลีย และธนาคารกลางจีน
ทั้งนี้ ธนาคารกลางออสเตรเลียจะประกาศผลการประชุมนโยบายการเงินในวันอังคารที่ 17 มี.ค. ส่วนธนาคารกลางสหรัฐ และธนาคารกลางแคนาดาจะประกาศในวันพุธที่ 18 มี.ค. ขณะที่ธนาคารกลางยุโรป ธนาคารกลางอังกฤษ ธนาคารกลางญี่ปุ่น และธนาคารกลางสวิตเซอร์แลนด์จะประกาศในวันพฤหัสบดีที่ 19 มี.ค. ส่วนธนาคารกลางจีนจะประกาศในวันศุกร์ที่ 20 มี.ค.
ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าธนาคารกลางทุกแห่งจะประกาศคงอัตราดอกเบี้ยในสัปดาห์หน้า ยกเว้นธนาคารกลางออสเตรเลียที่คาดว่าจะปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยเพื่อสกัดเงินเฟ้อ