ซาอุดีอาระเบีย ผู้ส่งออกน้ำมันรายใหญ่ของโลก เตรียมปรับลดปริมาณส่งออกน้ำมันดิบไปยังจีนและอินเดียในเดือนเม.ย. หลังความขัดแย้งในตะวันออกกลางยืดเยื้อ กระทบอุปทานพลังงานและเส้นทางขนส่งสำคัญ
ซาอุดี อารัมโก (Saudi Aramco) บริษัทน้ำมันรายใหญ่ที่สุดในโลกของรัฐบาลซาอุฯ มีกำหนดส่งมอบน้ำมันดิบให้จีนราว 40 ล้านบาร์เรลในเดือนเม.ย. ลดลงจากระดับประมาณ 48 ล้านบาร์เรลในเดือนก.พ. ขณะที่ปริมาณส่งออกไปยังอินเดียมีแนวโน้มปรับลดลงเช่นกัน
รายงานระบุว่า การหยุดชะงักของการขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ทำให้ซาอุดี อารัมโก ต้องปรับเส้นทางลำเลียงน้ำมันบางส่วน ผ่านท่อส่งข้ามคาบสมุทรอาหรับไปยังท่าเรือยันบู บริเวณทะเลแดง อย่างไรก็ดี การเปลี่ยนเส้นทางดังกล่าวยังรองรับการขนส่งน้ำมันได้เพียงบางส่วน
ทั้งนี้ ท่าเรือยันบูมีศักยภาพส่งออกประมาณ 5 ล้านบาร์เรล/วัน ต่ำกว่าระดับราว 7.2 ล้านบาร์เรล/วัน ก่อนเกิดสงคราม ซึ่งส่วนใหญ่ส่งออกจากฝั่งอ่าวเปอร์เซีย อีกทั้งน้ำมันที่จัดส่งผ่านเส้นทางใหม่ดังกล่าวเป็นน้ำมันเกรด Arab Light เท่านั้น
แนวโน้มการส่งออกที่ลดลงจากซาอุดีอาระเบียไปยังลูกค้าหลักนี้ สะท้อนผลกระทบทางเศรษฐกิจจากสงครามที่ทวีความรุนแรงขึ้น โดยประเทศผู้นำเข้าต้องเผชิญต้นทุนพลังงานที่สูงขึ้น และจำเป็นต้องหาทางจัดหาน้ำมันจากแหล่งอื่นทดแทน
ด้านร็อบ คาพิโต ประธานบริษัทแบล็กร็อก (BlackRock) กล่าวเตือนว่า นักลงทุนอาจประเมินความเสี่ยงจากสงครามต่ำเกินไป โดยเขามองว่าความขัดแย้งที่เกิดขึ้นมีแนวโน้มฉุดรั้งการเติบโตทางเศรษฐกิจและเร่งเงินเฟ้อ แม้สถานการณ์จะคลี่คลายในระยะสั้น