สายการบินคาเธ่ย์ แปซิฟิค (Cathay Pacific) ของฮ่องกง เปิดเผยในวันพฤหัสบดี (26 มี.ค.) ว่า จะปรับขึ้นค่าธรรมเนียมเชื้อเพลิง (fuel surcharges) 34% สำหรับทุกเส้นทาง เริ่มตั้งแต่วันที่ 1 เม.ย.นี้ และจะมีการทบทวนทุก ๆ 2 สัปดาห์ โดยมีสาเหตุจากราคาน้ำมันเครื่องบินที่ปรับตัวสูงขึ้นจากสถานการณ์ความขัดแย้งในตะวันออกกลาง
สมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (IATA) ระบุว่า ราคาเฉลี่ยน้ำมันเครื่องบินทั่วโลกเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่านับตั้งแต่เริ่มสงครามเมื่อวันที่ 28 ก.พ. โดยพุ่งขึ้นสู่ระดับ 197 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรล ในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 20 มี.ค.
การเพิ่มขึ้นของต้นทุนเชื้อเพลิงเป็นประวัติการณ์ ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนถึง 1 ใน 4 ของค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของอุตสาหกรรมการบิน ส่งผลกระทบต่อสายการบินทั่วโลก และทำให้ต้องปรับขึ้นราคาตั๋ว ลดจำนวนเที่ยวบิน รวมถึงทบทวนแนวโน้มทางการเงิน
ค่าธรรมเนียมเชื้อเพลิงใหม่ของคาเธ่ย์จะอยู่ที่ 389 ดอลลาร์ฮ่องกง (50 ดอลลาร์สหรัฐ) สำหรับเที่ยวบินระยะสั้น, 725 ดอลลาร์ฮ่องกงสำหรับเที่ยวบินระยะกลาง และ 1,560 ดอลลาร์ฮ่องกงสำหรับเที่ยวบินระยะไกล
บริษัทระบุว่า ต้นทุนเชื้อเพลิงคิดเป็นประมาณ 30% ของค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานในปี 2568 อย่างไรก็ตาม การทำประกันความเสี่ยงราคาน้ำมันบางส่วนที่ไม่ครอบคลุมส่วนการกลั่น ทำให้บริษัทเผชิญความเสี่ยงจากการปรับตัวขึ้นของราคา
ทั้งนี้ บริษัทระบุว่า หากไม่สามารถควบคุมต้นทุนเชื้อเพลิงที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วได้ ก็อาจกระทบต่อความสามารถในการรักษาการดำเนินงานของเครือข่ายเที่ยวบินให้มีประสิทธิภาพ